在《西游记》第二十六回：孙悟空三岛求方观世音甘泉活树，写到孙悟空别了蓬莱福、禄、寿三星，飞身来到方丈仙山，来寻东华大帝君。孙行者觌面相迎，叫声：“帝君，起手了。”那帝君慌忙回礼道：“大圣，失迎。请荒居奉茶。”遂与行者搀手而入。方坐待茶，只见翠屏后转出一个童儿：缥缈香云出翠屏，小仙乃是东方朔。于是悟空打笑道：这个小贼在这里哩！帝君处没有桃子你偷吃！东方朔朝上进礼，答道：老贼，你来这里怎的？我师父没有仙丹你偷吃。帝君叫到：曼倩休乱言，看茶来也。看到这里，心生疑惑，想他一个端茶倒水的小仙童怎敢在帝君面前如此的大胆，跟帝君都慌忙相迎的孙悟空如此的斗贫嘴，真不知这个东方朔哪里来的胆量？于是，百度之。

    在《岁星下凡》里，关于东方朔的传说更是精彩。传说在美丽的天宫，岁星东方朔手拿鼓槌，腰挎着鼓，专管敲鼓报时辰。说有一天王母娘娘降恩，举行一年一度的三月三蟠桃大会，天上的神仙们嘻嘻哈哈的盘师问道，又吃又喝无人理睬东方朔。东方朔有点恼火，心想你们只顾自己吃喝，我还是偷一个桃子来吃吧！趁着绿衣仙女转身之际，从他篮子里拿出一个桃子塞进怀里，然后又没事人一样去敲他的天鼓。东方朔一边敲鼓一边踅摸一个僻静的地方，好把蟠桃吃了。正在他东瞄西看的时候，那蟠桃刺溜一声又回到绿衣仙女的篮子里，东方朔着实的吃了一惊，紧接着一阵笑声传来，原来王母娘娘和众仙女正前仰后合的笑他这个“偷桃贼”！东方朔自知犯了天条，赶紧上前认罪。却见王母用手一弹，那蟠桃又飞回了东方朔的怀里：就赏了你这个偷桃贼吧，天容一次！于是东方朔吃了这九千年一熟的蟠桃，顿时觉得身轻如燕。尝过了蟠桃的滋味，东方朔对于蟠桃的贪念不减反增，在以后的几年里，他又两次到王母娘娘的蟠桃园里偷桃，最后一次被黄婆子撞见，她略施道法，唤来了王母娘娘。东方朔后悔极了，心想这次完了，肯定要受到重重的责罚了。可这次王母并没有动怒，而是含笑叫过身后的一位帝王说道：刘彻，你不是跟我要一个帮扶你坐稳江山的人吗？这个小儿，三次偷我仙桃，日后让他助你吧！刘彻称谢退下，只见王母脸色一沉：你盗桃三次，罚你下凡尘六十年，下世去吧！于是，东方朔，字曼倩者飘飘忽忽的来到尘世……

    历史上的东方朔，也是大大的有名。这个字曼倩的东方朔，是西汉辞赋家，著有：《答客难》、《非有先生论》、《封泰山》、《责和氏璧》、《试子诗》等。司马迁在《史记》中称他为“滑稽之雄”，晋人夏侯湛写《东方朔画赞》，对东方朔的高风亮节和睿智诙谐备加称颂，到了唐代大书法家颜真卿将此文书写刻碑，即有名的《颜字碑》。在说回汉武帝时期，东方朔上书自荐，诏拜为郎。后任常侍郎、太中大夫等职。他凭着诙谐的性格，敏捷的言辞，常在武帝面前：观察颜色，直言进谏。后人说：小隐隐于野，中隐隐于市，大隐隐于朝。这个大隐隐于朝说的就是东方朔，由此可见东方朔的个人魅力。

    在天上为仙的东方朔，位列星官，全称是：诙谐岁星！回过头来，再看《西游记》，孙悟空称他为偷桃的小贼，他称呼孙悟空是偷丹的老贼，亦不为怪矣！