观灯是长安城春节期间的一种重要习俗。一九四一年二月二日，阴历正月初七，何正璜在日记中记录了当时的实际情景。“开会后，云坚约至市上观灯，因同去。不料街头彩灯乃较武汉热闹数倍，鸟兽各形红绿异色，令人目眩头昏，售与购者亦如疯如狂，太平景象十足。”“不过就纯艺术观点说来，则新奇精致固多可称述者，如金鱼、螃蟹、黑羊、金狮、白兔、荷花、蚱蜢、黄猴、玄鹤、牡丹、纹虎等尽皆惟妙惟肖，极技术之能事，尤以各动物之双睛皆以琉璃为之，既圆又亮，特别可爱，价在昂廉之间。”花灯多以鸟兽虫鱼之形为之，当然是纷繁多姿了。

这应该缘于送灯习俗。正月初六至十二前后，在当地长辈为晚辈送灯，有需求就会有市场，因而就会有交易行为，群众集会，衍生出观灯活动。所谓“送灯”，其实是一种祈愿，“灯”与“丁”谐音，是希望接受灯笼的人家人丁兴旺。同时灯笼又是儿童的一种很好的玩物，可以愉悦身心，而街道、住户门前到处悬挂灯笼，亦能营造出祥和热闹的喜庆气氛。当然，送灯至孩子十二周岁时，就要“完灯”，是最后一次送灯，因为古时习俗上认为，孩子进入十二周岁就算是成人了，不像现在的观念，似乎孩子总是长不大。

不过此时长安市上这种热闹的“太平景象”，亦引起了何正璜的感慨，因为抗战，不远处正有激烈的战斗在进行，因而她说，“固无人能尚知不远之黄河朔风中，我勇士方正荷枪流血于前方也。且关于抗战色彩之作品极少，除飞机灯之外，一无所见。”关中关中，关在其中，这里永远像是安静而平和的。抗战期间，西安城虽有多次日机轰炸，但日军终究没有进入潼关，也是西安人的福气了。

亦是在这一天的日记中，何正璜谈到了这座城的另一些根性。“论及长安之旧习较长江为深，初一初二初三无一店铺开业，多有延至初五者。路上除售鞭炮、火花、泥人、茅刀等儿童玩具外别无他物。妇女儿童皆服盛装，即男子亦皆易其最新最好之衣，旧习之深入实远在他处之上。”过了初五，才算是“破五”，过了“驱穷日”，才会开店营业，一切如常。男女普遍地都会换上“最新最好”的衣服，迎新辞旧，好吃好喝，“过年”。这些习惯与习俗，伴随这座古老的城市，现在亦能有所呈现，那种固执、坐大、懒惰、不思进取等等的城市性格，总会浮泛一二，真是“旧习之深入实远在他处之上”了。