在火花收藏历史中，钱化佛的两则旧事比较有名。

其一，是说在一九四〇年，他把自己集藏的七百枚古花装订成一部火花专辑，扉页是无量佛照片一帧，在它的下端，孙中山亲笔题赠“化佛仁者鉴”五字；封面则是辑者自题诗句，“摩登即前进，金钱最文明，烟壳火柴集今人座右铭。”落款“衣幅不周斋主题”。据说这个专辑现在为亚洲火花协会会长、新加坡收藏家黄汉森收藏。

其二，说是在上海沦陷期间，他把日本、如意、算盘三种品牌的火花贴在一起，寓意是日本侵吞中国，不过是“如意算盘”而已；又把蛇牌和象牌两种火花贴在一起，暗寓日本侵华是“人心不足蛇吞象”的意思。

这两则故事都赋予了火花特别的文化涵义。钱化佛是早期同盟会会员，为清末民初沪上著名文化人士，精通戏剧，组织新剧社，创办影片公司，还自己在无声电影中饰演男主角，力谋通过影、剧移风易俗，改进社会教育。他还是很有影响的佛像画家，甚至于改名为“钱化佛”，专绘佛像，室名亦称作“万佛楼”。他画的佛像，神情逼真，栩栩如生，称秀于一时，康有为、章炳麟、袁克文、于佑任等民国大腕人物都曾为他题跋过。他的文化影响力在当时还是比较大的。

钱化佛也是有名的收藏家，收藏折扇、钱币、紫砂壶等，还有大量的民国元老墨迹。他的另类收藏还有香烟盒与火花，在收藏史上可以看作是开一代风气之先的人物，在与郑逸梅合集《三十年来之上海》一书中，连他也说：“集藏香烟盒，这是鄙人的独行生意，当年找不到第二个同志。”集藏火花也一样，时间之久，品种之全，价值之高，在当时也是无出其右者，所以也有人给了他“火花收藏第一人”的称誉。梅兰芳出国，亦曾应嘱为他收集过国外的火花。

据说，他还曾把香烟盒与火花分门别类地装订成册子，请书画名家吴昌硕在封面题写了“香火烟缘”四字，并多次参加展览。前些年，还有人在考究这个册子的去向问题，这当然也是有趣且有意义的事情了。