多年前，我最后一次到临夏正好碰到回族的避斋节，他们的风俗是在避斋节这一个月里，每天太阳升起到太阳落山这段时间里是不允许吃任何东西的，当然包括水。清晨吃饱喝足后就要坚持到晚上，非常辛苦。晚上要等阿訇念完祷告后才能享用食物和其他东西，尤其是那些烟瘾大的人憋了一整天着实难受，晚餐虽然非常丰盛，但在他们眼里变得不十分重要了。我曾看到过这样的景象，他们餐前将一支烟放在面前饭桌上，耳中听着祷告，眼睛却直溜溜地盯着那支烟，等到祷告完毕，忙不迭地拿起烟迅速点上，只一口，大半支烟瞬间变成了烟灰，我不由感叹他们当时的肺活量居然有那么大。等到烟瘾过足了就开始喝酒吃饭，谈笑风生，这时是他们在这天最快乐的时光，这样的生活要持续一个月。有一天我们到一个村长家作客，受到村长的热情接待，忙着念经宰鸡，回族杀任何东西都要念经，并且不能说杀的，只能说宰，宰过经超度后才能吃，不然的话问题就很严重了。这家人家在当地算是比较富有，院子里挺整洁还种着一些花草，南方到处可见的夹竹桃在那里被种在花盆里观赏。屋里也干净，家具上都描着花，炕上铺着羊毛毡，当中放置了一个小炕桌，摆着各种油炸的煎果等点心，做得很精致，味道还不错，然后他们就开始招待我们喝酒、吃菜。鸡在那里叫“尕鸡娃”。上桌时，鸡屁股一定是对着贵客的，作为贵客一定要将鸡屁股吃掉，如果一不小心被其他人吃了，这个鸡算是白吃，主人还得再杀一只鸡，直到贵客将鸡屁股吃掉为止。那天我们尽兴地享用了一顿当地风味的美味。由于在避斋，主人殷勤相陪，只是看着我们吃。回民的风俗是女人是从不上桌吃饭的，厨房就是他们吃饭的地方，这对于我们来说有点不可思议。尤其是我，感到有点别扭，那里的人居然还那么封建。避斋的最后一天就是回族的开斋节。开斋节相当于我们汉族的春节，非常隆重。

    开斋节那天，马路上热闹非凡，到处是头戴白帽，身穿黑衣的回族同胞，附近各地的回民如潮水般赶到临夏的各个清真寺朝拜。可清真寺虽多却容不下那么多的人，于是他们就集中到大夏河的河滩上去进行祷告。临夏的城边有条河叫大夏河，在那里也算是一条大河了，非常宽，平时水不大，因为西北的降雨量很小，每年的雨水加起来也没有我们南方夏天的一场大暴雨那么大。如果哪天下一场略为大一点的雨，就马上会发洪水。清清的河水转眼就变成深黄色，甚至发红，河水暴涨咆哮而过，气势惊人。那天，风和日丽，宽阔的河滩便成了他们绝好的聚集地。成千上万个回民顶着太阳，跪在河滩上进行祷告，当他们拜下去时，满河滩黑色的背和腚齐刷刷地对着天空，当他们挺起腰的时候，便看到数不清的白色的头充斥了整个河滩，黑色和白色映衬着蓝蓝的天，场面甚是壮观。从那天开始，他们就恢复了正常的生活。

    临夏宽阔的街道不多，最大的马路横贯城市，骑自行车也不过一刻钟左右。在市中心位置有一个很大的广场，临夏最大的清真寺就在广场的边上。广场的附近有许多小吃，有一种叫锅块的，相当于烧饼，大饼一般大，较厚。不过它是从两面烘烤出来的，吃到嘴里有一种特别的味，特别的香。羊肉泡馍当然是西北的特色，但是临夏的羊肉泡馍却另有特色，羊肉汤特别的鲜美，不象其他地方用味精来吊鲜，那里的羊肉汤是货真价实的羊肉汤，用很多很多羊肉才能熬得出，吃时不带膻味，吃完后余味尤存。凉粉到处都有，价格便宜，味道尚可。“凉皮子”却非常值得一提。这种小吃也是用面粉做成的，有二公分左右宽，特别有咬劲，放上些“面筋”（南方俗称烤麸）拌上香料、醋、辣油之类的调料，又酸又辣，南方是绝对吃不到那种味的，兰州虽然也有这种小吃，但许多人喜欢吃临夏做的，有人到临夏还特意叫人带回去品尝。到临夏最值得吃的就是羊肉了，手抓羊肉绝妙，用手撕扯着大块的羊肉，大口地吃，细细的品尝，然后大碗地喝着酒，豪迈的气概便油然而生，感觉自己已成了山大王，假如那时没有美女在傍，顿时会想到压寨夫人。更叫绝的是“侗子肉”，其实就是羊羔肉，没有断奶的小绵羊的肉。吃的时候，不告诉你的话，你绝对不知道吃的是什么肉，其味香美、极其的鲜、极其的嫩，胃口很小的人吃上一斤多也不觉得，只是还想吃，欲罢不能。

    如今，谁都知道兰州拉面，但是兰州拉面和临夏拉面相比较就逊色许多，我在兰州也吃过拉面，的确没有临夏的好吃，各家都有特色，汤料都是老汤，可能和尕鸡娃一起煮的，非常的鲜美。临夏吃拉面可以选择，伙计会问你拉什么，有毛细、小细、韭叶、小宽、中宽、大宽之分。起初我不知那许多规格，上海家里买面条我喜欢买宽面，就随便叫了宽面，结果端上来的面居然有皮带那么宽，立刻呆呆地傻了眼，但面对同去人眼中的那偷偷的笑，也只好硬着头皮吃了下去。有了这次经验，以后就一直叫韭叶，顾名思义就是韭菜叶那么宽，那种规格的拉面最好吃。回到上海后曾在××正宗的兰州拉面馆吃了一次拉面，简直是天壤之别，索然无味，回家还必须大量地饮水。以后经过上海号称兰州拉面的那些店，再也无心进入。临夏所有面食中我最喜欢的是炒肉面，在红水河边上的一家餐馆炒肉面做得最好。厨师将揉好的面团放在手里略拉一下，然后捏成一片一片地扔入沸锅中，这叫丢面片子，然后将煮熟的面片子和羊肉、菜一起炒，上桌一海碗，味香、汁浓、面滑、肉嫩，吃起来真是味道好极了。多年过去了，我至今还念叨着非常想再吃一碗炒肉面呢。

    临夏是少数民族地区，附近有许多民族，如回族、藏族、白族、东乡族等，交通不便，比较落后，也比较封建。他们当地人一看就知道我是南方人。在以前，天再热，马路上绝不会看到女孩赤裸着臂膀、赤裸着腿。假如和一个裸脚美女在一起逛街，准保会有百分白的回头率。假如美女身穿吊带衫的话，那马路上所有的眼睛会将你刺得遍体鳞伤，并且你马上可以在马路上拣到一箩筐的眼球。平日里苦于没有回头率的那些女孩如果要获得满足，可以穿着吊带衫到临夏去走一遭，保证可以让她认为自己比英国的王妃还要荣耀。相比之下，藏民算是最开放的，临夏城的边缘地带，一次在我漫无目的闲逛之时，经不起炎热逃到茶肆里去饮茶，看到一群藏民在站在不远处闲聊，于是我开始注意他们，忽然其中一个藏民离开到附近蹲了下去，若无其事地看着路上的行人，起先我还不以为然，等到她站起来走开时，我发觉地上多了一滩水和一堆粪，这下我才恍然大悟，宽大的藏袍遮挡了一切，藏民原来是这样解决后顾之忧的。一次，我们的车开到临夏附近那些人迹罕至的地方去游玩，半路上，我们看到车前有一个藏民在行走，天气晴朗，高原猛烈的太阳将皮肤刺得生疼，此人将藏袍扎在腰间，上身赤着膊，看到我们的车子开来，大概是很久没有见到人的缘故，黑红的脸蛋上发着光采，开始一边大声唱，也许她在叫，一边开始跑，显得很兴奋的样子，等到我们的车开过她的身边才发觉那是个女人，从她的身材上判断，年龄不大。赤着脚，两个奶子在她的奔跑下，上下激荡着，还不停向我们招手，黄土高原上的裸体让我们看到了原始的美，车随着轰鸣声离她而去，裸女也逐渐消失在车后杨起的尘土之中，车里一下变得异常的安静，也许大家在回味那充满野性的魅力。藏族的贫富差异很大，在他们的族中有贵族和平民之分，等级分明。平时我们看到的都是些平民，穿着羊皮的藏袍、身上挂着一些奶钩、腰刀之类的藏饰，比较粗糙，牛皮靴子或是以军跑鞋，粗旷之极，他们有种习惯，就是吃完东西后用藏袍的袖子来抹嘴，天长日久，他们的袖口被抹得油光瓦亮，越是亮越是能显得这家富有，他们都以此为荣，可身上的味道却不敢恭维了，如果上海拥挤的公交车上挤上来这么一个人，那车厢准保会空出一大截来。他们的贵族和干部就比较干净了，因为贵族原本就十分干净，干部受过教育学到了卫生知识。

    和小妹到双城钓鱼回来的路上，我们就看到过一个贵族女孩，二十几岁，人较高，鹅蛋脸，眼睛挺大，虽然高原的太阳将她皮肤染黑，在那里也绝对算得上是个美女了。她的衣着极其讲究，头上带着挺刮的呢帽，藏袍的料子是用呢子做成，藏袍的领子、袖口以及每条边都用貂皮滚边，腰带上镶着许多银饰和宝石，挂着的奶钩和一些饰品做工考究，全是用银子和宝石镶制而成。耳垂长长的一大串，用绿松石、珊瑚和宝石做成，项链一层层挂了好几串，也是用许多宝石串成且做工精细，腰间的那把藏刀极其小巧精致，好像全部用银子打造而成，雕花镶宝，漂亮之至。整个人看上去就像是一件工艺品，让人赏心悦目。路上的藏民看见她都向她行着注目礼，眼中全都流露出羡慕的眼光，垂涎欲滴。

    临夏唯一的公园叫红园，夏天公园里开着许多花、八瓣梅、倒挂金钟以及许多不知名的花，最漂亮的是大礼花，满园都是。大的足有人头那么大，我虽然不怎么喜欢为自己拍照片，但还是情不自禁捧起二朵硕大的花拍了一张照片。红园最大的特色是建筑和砖雕，里面的建筑都是些古建筑，青瓦红柱，富丽堂皇，保存完好。砖雕就是用青砖作为雕刻的材料，大多采用透雕的手法，雕工精细，立体感相当强。庭院、照壁、屋外和墙上都是大片的砖雕，刻的都是些历史故事、人物和花草之类的，砖雕历史久远，也可算是文物了。

   临夏海拔近二千米，天气晴朗，难得有阴雨的天气，夏天站在楼上就可以看到远处太子山上的积雪。有次去附近爬山，气喘吁吁地爬到山顶一看，山顶上种着玉米看不到边，原来那里的山大都是平顶山。我爬到烽火台上眺望远处，风景绝佳，大夏河象一条银色的彩带，在太阳的照耀下泛着光采在大地上曲折飘逸，太子山上的积雪映衬着蔚蓝的天空，分外耀眼。远处的秃山、近处的青山以及金黄的田地交相辉映，勾勒出一幅广阔的山水画。望着此景心中惆怅，感叹人的渺小和生命的短暂。到了傍晚，一抹晚霞随着太阳落山红遍了天空，此时的天空绽放出绚丽的色彩，天空变得暗蓝，云彩展现出黄、白、青、橙、红等各种色彩，遥望天穹心旷神怡。难怪曹雪芹在石头记中描写仙子：其艳若何？霞映澄塘，晚霞果真如此美妙，我体会到了曹公的神笔。晚上，高原的星空异常清新，月亮在天边异常的明亮，星星好像都悬挂在天空，触手可及。那时如果能与心上人一起，相拥在田边、河畔，遥望群星，或在星空下散步，漫无边际地说着知心话，或是默默无语地凝望着对方，无疑又是一幅灿烂的图画，人入画中，那是何等的乐趣。遗憾的是有限的假期使人懊丧。