闲 话 焌 米 茶

郑 家 荣

我今天给大家说说独具潜江特色的焌(qu）米茶，那的确说来话长。焌米茶原本是宫廷御食，后因楚灵王荒淫无度丧国，才使此佳肴流传到了民间。

潜江是楚文化的发祥地之一。她北枕汉水，南倚长江，东邻武汉，西接荆州。潜江宋乾德三年设县（公元965年），古时曾属安陆府辖管过，但多时归荆州管辖，楚灵王时期与荆州为一体。1994年省直管前是原荆州行署（现荆州市）下辖的一个县级市。2001年，国家公布的“全国的十大考古发现”之一——章华台（天下第一台）在潜江龙湾被发现，由此我也就弄清了焌米茶的来龙去脉。

2500多年前，楚国国君——楚灵王，设都荆州，统领着现湖北全境及湖南、江西、安徽、江苏等部分领地，有了这片富饶土地，他还贪心不足，总想灭六国称霸天下。

为炫耀楚国之威，楚灵王于公元前536年征集八万国人，历时六年，耗巨资在潜江（现龙湾镇）建了一座恢弘华丽的离宫——章华宫，宫内修了一个台高十丈（约23米）的楼台——即章华台。史称“天下第一台”。

楚灵王是一位骄奢淫逸的国君。章华台建成后，他下令选全国美女上千人养在宫中日夜花天酒地。楚灵王对女子还有一个现代人的审美怪癖，他特别喜欢细腰女子，因此，章华宫史上也称“细腰宫”。后有史记载“楚王好细腰，宫中多饿死”。楚王的这个癖好，当时在宫廷内形成了一种时尚。这样大臣、杂役、奴仆、乐师、御林军等上下百官、衙役都学着少食勒腰讨楚王欢心。唐代诗人李商隐对细腰宫曾这样写到“梦泽悲风动白茅，楚王葬尽满城娇。未知歌舞能多少，虚减宫厨为细腰。”

而“虚减宫厨”或勒腰束身是难成细腰的，宫廷厨子冥思苦想，总算发明了一种既能饱肚子，而又能瘦身细腰的食品——焌米茶。即糙米经炒熟，用水煮沸后食用。于是宫廷内的嫔妃、宫女、大臣、衙役等都风靡吃起焌米茶。大家吃了焌米茶后，身材苗条了，腰也细了，楚王更是乐了。其瘦身细腰之风一下子又传染至御林军及军队之中，于是楚国也有了“细腰军”。

大家知道这种病态式的细腰军，肯定是弱不禁风的乌合之众。早先惧怕楚军的秦国军队，看出了楚国的破绽，择机对楚国宣战，加之楚国又后院起火，宫廷内乱，一个强大无比的楚国，被秦国一位并不出名的大将——白起，在不到七天就给灭了。树倒猢狲散。于是宫庭厨子落荒而逃，焌米茶也随之流落到了民间。首先由楚都（荆州郢城）、章华宫（潜江）流传到江汉平原广大地区，再向荆门、襄阳等地传播。现在原楚国核心地带的荆州、荆门、襄阳、潜江、天门、仙桃、汉川等地都流行吃焌米茶。

经现代营养学家检验认证，焌米茶的确有健身、减肥、细腰之功效。我简单介绍一下焌米茶的制作食用过程，大家就知道的确有其道理。焌米茶一般用的是糙米（或者说不太精致的米）作原料，将米放入用柴火灶的大铁锅（现在多用电烤箱）炒，米炒至橙黄色（即炒熟），再将冷水往锅里一倒，“焌”的一声响（焌是一个像声字，也是由此而来），米在水中煮沸几分钟，呈开花咧口状即可食用。有的也将米炒熟后，存放着，要吃时再放入锅内煮熟，待冷凉后再食用。

糙米经这么一炒一煮，其营养绝大部分均已消失，剩下的只是淀粉了。而只剩淀粉的焌米茶，本身就象膨化食品，再用水一煮，一小把焌米茶米可煮成三大碗以上的焌米茶。人食用后，像膨化过的米和水一同下肚，很快就能填饱肚子，但就是没有多少营养，当然也就能瘦身减肥喽。因此，潜江的焌米茶也叫“减肥茶”、“瘦身美颜汤”、“细腰茶”。现在在食物十分丰富充足的时代，人们也都崇尚苗条清瘦之美，这样大家也都喜欢吃潜江的焌米茶了。

只要有客人到潜江，无论是公务接待，还是家庭小宴，主食都少不了上一大碗焌米茶。尤其是夏季，一碗凉爽的焌米茶送到口边，轻轻小呷一口，其焦香扑鼻，爽口沁心得让人胃口大开。

现在潜江人将焌米茶推存出新了。其炒熟了的半成品市场上到处都可买到，一般每市斤在2。5元左右。除了传统工艺的焌米茶外，现在潜尝享乐食品公司已将焌米茶提升上档商品化了，他在其中添加了一些绿豆、花生、玉米等绿色食物，用真空包装做成了的即食食品，使其工业化、产业化。现在国内不少机场、车站、超市也可见到潜江焌米茶了。