热疗法是指用高于人体温度的物体（固体、液体、气体）作用于局部或全身的皮肤、粘膜而产生效应的一种治疗方法。

一、热的治疗作用

（一）促进炎症的消散或局限，当热的物质与皮肤直接接触时，把热传到皮肤，使局部血管扩张，改善血循环，增强新陈代谢和白细胞的吞噬功能。因而在炎症早期用热可促进炎性渗出物的吸收和消散，在炎症后期用热可使炎症局限。同时，因白细胞释放蛋白溶解酶溶解坏死组织，有助于坏死组织的清除与组织修复。

（二）解除疼痛温热的刺激能降低痛觉神经的兴奋性，改善血循环，减轻炎性水肿及组织缺氧，加速致痛物质（组织胺等）的排出；又由于渗出物逐渐吸收，从而解除对局部神经末梢的压力。温热能使肌肉、肌健、韧带等组织松弛，可解除因肌肉痉挛、强直而引起的疼痛，临床上常用于腰肌劳损、胃肠痉挛、肾绞痛等。

（三）减轻深部组织充血局部用热刺激神经末梢，引起反射性血管扩张，体表血流增加，相对减轻了深部组织的充血。

（四）保暖冬天常对危重、小儿、老年及末梢循环不良的病人进行保暖，以促进血循环，维持体温的相对恒定，使病人舒适。

二、影响热疗的因素

（一）用热方式选择热疗的方式不同，热疗的效果也有所不同。如干热或湿热对组织穿透力的强弱不同，所以热的效应也有所区别。

（二）热疗面积 热效应和热敷面积大小有关，面积大对热反应就较强，反之则较弱。

（三）热疗时间热效应与热疗的时间长短不成比例关系，热敷时间过长，不但会影响热疗作用，有时还可引起不良反应。

（四）热疗温度热疗的温度与体表温度相差愈大，则反应愈强。反之则对热的刺激反应愈小。其次，室温高低也可影响热效应，室温过低，则散热快，热效应减低。

（五）个体差异不同的机体、精神状态、年龄、性别以及神经系统对热的调节功能，对热的耐受力都有差异，用同一强度的温度刺激，会产生截然不同的热效应。如老年人和婴儿对热特别敏感，而昏迷、瘫痪，以及循环不良的病人对热反应迟钝或消失，故对此类病人用热时要加倍小心，以防烫伤。经常重复使用一定温度的热疗，病人对热刺激的反应敏感度常逐渐减低，以适应环境的需要。

三、用热的禁忌

1．急性腹部疾患尚未明确诊断前不宜用热疗。热疗虽能减轻疼痛，但易掩盖病情真相而贻误诊断和治疗。

2．面部危险三角区感染化脓时忌作热疗。因该处血管丰富又无瓣膜，且与颅内海绵窦相通；热疗能使血管扩张，导致细菌和毒素进入血循环，使炎症扩散，造成严重的颅内感染和败血症。

3．各种脏器出血者禁用热疗。因用热可使局部血管扩张，增加脏器的血流量和血管的通透性，而加重出血。

4．软组织挫伤、扭伤或砸伤初期（前三天）忌用热疗。因热疗促进血循环，增加皮下出血及疼痛。

5．皮肤湿疹、细菌性结合膜炎，应禁忌热敷。因热敷后可使局部温度升高，有利于细菌繁殖和分泌物增多而加重病情。