大理白族自治州地处云南省中部偏西，海拔2090米，地处低纬高原，四季温差不大，干湿季分明，以低纬高原季风气候为主，境内以苍山、洱海、大理古城、崇圣寺、蝴蝶泉、三塔等景点最有代表性。苍山，是云岭山脉南端的主峰，由十九座山峰由北而南组成，北起洱源邓川，南至下关天生桥。苍山十九峰，巍峨雄壮，与秀丽的洱海风光形成强烈对照。苍山十九峰，每两峰之间都有一条溪水奔泻而下，流入洱海，这就是著名的十八溪。洱海古代文献中曾称为叶榆泽，位于云南大理郊区，宛如一轮新月，静静地依卧在苍山和大理坝子之间，是云南省第二大淡水湖，湖面面积256.5平方公里，平均湖深10米，因形状像一个耳朵而取名为“洱海”。洱海属断层陷落湖泊，湖水清澈见底，透明度很高，水质优良，水产资源丰富。