网络新闻的传输渠道、发布特点、受众结构、新闻编辑的基本原则和编辑方式等，与传统三大媒体相比较，都发生了很大的变化，其即时更新、背景拓展、深入分析的特性更为显著。具体来讲，网络新闻编辑与传统新闻编辑相比，网络新闻编辑主要有以下特点：
　　

   1、全数字化。多媒体、计算机和因特网的最大特征之一是数字化，他们为新闻的采编制作和传播提供了强大的数字化平台，将传统的以纸张和模拟电子技术为依托的编辑方式发展成为以计算机数字多媒体网络技术为基础的全数字化的编辑方式。这种数字化的编辑方式是网络新闻编辑的基石。

　　2、非线性化。数字化新闻编辑的一个突出表现是非线性化。传统新闻编辑包括以纸为介质的报纸新闻编辑和电子为介质的广播电视（声音和图像）新闻编辑，其文字稿编辑流程一般为：报到策划→组稿和选稿→改稿→制作标题和写作提要→设计版面和栏目等，这种编辑方式叫线性编辑方式。网络新闻编辑是一种在因特网平台下的以数字式多媒体、计算机等编辑设备和数字技术为基础的非线性编辑方式。它完全突破了传统的线性编辑原则和方法，在编排过程中，它可以根据需要将新闻素材中的任何一部分文字、图画、声音和影响等轻易地插入当前正在编辑的多媒体新闻中，亦可根据需要轻易删除和调整各部分的组合方式和长度等。运用非线性编辑方法，可在报到时间的进程中，在编辑部与新闻事件现场及其他相关媒体之间进行实时沟通和编辑。而且这种新闻编辑方式不仅可对新闻信息进行无限复制和长期保存，而且在数字技术的作用下还可保证信息传播的质量。用这种编辑方式，可是编辑缓解大大减少，是修改变得轻而易举，从而达到在极短时间内完成新闻内容的重组，完全摆脱了线性编辑时代声频和视频的编辑中的稍纵即逝、节目呈线性固定排列的缺陷，有效提高了新闻采编和传播的速度。

　　3、多媒体化。网络新闻编辑打破了三大媒体新闻编辑的各自为政的局面，它的聚成性和超链接功能是三种媒体相互沟通和融合成为可能。严格意义上的网络新闻编辑是将多媒体新闻聚集于一个与网络相连的多媒体计算机平台中的编辑，这一编辑平台中和各种软、硬件相互配合，将传统媒体的文字、声音和影像等个性不同的新闻，数字化后融合成了一种新的超文本新闻样式，即网络新闻。在功能巨大的数字化网络空间中，文字、声音、图片和视频图像等再不像以前那样泾渭分明，而是相互取长补短，有机的结合在一起，构成一种有别于传统媒体的、功能比传统媒体强大的多的媒体编辑形式。目前在新的数字式采编通信等技术的作用下，多媒体新闻编辑已经走向成熟，一些特有的多媒体编辑手段已经开始形成。

　　4、超链接化。超链接和超媒体决定了网络新闻编辑是一种跨越媒体障碍的海纳多种媒体形式的编辑方式。超文本和超链接结构是网络新闻成为多媒体新闻及其相关资料的结合体，这就突破了传统新闻编辑的单一媒体和信息容量的限制，而将文字、声音、影像、图片等不同的特点的素材相互链接或在同一新闻中进行层层链接，使新闻的内容得到有效地丰富和拓展，使新闻的信息量向本体之外延伸，将传统新闻编辑的平面式结构变成了立体网状结构的编辑，经过新闻与新闻、新闻与资料、新闻与网站等的相关链接，加之在新闻写作中的所建立的人名、地名、国家及相关背景等的超文本链接，再加上在某一链接对象的中在创建下一级的链接，从而构成一种网状式的新闻构架和多维立体式的大容量的新闻。

　　5、全球化。因特网是一个国际性的交互式媒体平台，这就决定了网络新闻的采、写、编、评等事务工作具有全球化和平等化的特点。尽管到目前为止网络编辑的工作的基本流程 (如选稿、改稿、制题、内容配置及栏目设置、版式设计等)并未发生根本性的改变，但在编辑环境、编辑的价值取向和编辑工具等方面却发生了巨变。
　　网络编辑活动是在一个虚拟的比特世界进行，比特世界是一种打破了地域的限制的不需要国籍的地方，在这里没有了国与国在地理上的条块分割，各国对网络的媒体的控制手段还在酝酿和形成之中，而且找到好的对策的难度较大。编辑作为**、集团和媒体的“把关人”地位较大程度上被剥弱。全球化还表现在以多种语言和建立多个镜像站点传播新闻。一些实力雄厚的新闻媒体，如我国的新华网和人民网等网站，开始使用多种语言向全球网民传播新闻。人民网可用五种语言六种文本（中国GB、中文BIG5、英文、日文、法文、西班牙文）发布新闻，并拥有四个镜像站点（美国、日本、科技网、教育网），每天更新的新闻超过2000条，拥有400多个数据量上亿字的专题数据库，提供全文检索、免费信箱、新闻订阅、BBS等多种服务。

　　6、无纸化。网络多媒体等数字技术带来了网络新闻产品的传播和发行方式的巨大变革。网络新闻编辑人员所担任的工作除编辑新闻稿和设计网页之外，还兼部分采访和全部的新闻发布工作。网络新闻编辑从传统的采写、编辑、发布分离的方式向采编合一、编发一体的物质传送、网络下载和打印为主的方向发展，新闻生产和传播的流程实现了无纸化。今后，网络多媒体新闻将通过宽带的高速光纤传输网路流向新闻订户的接收终端或类似ATM机式的装置或便携式的电脑等接收设备，网络手中在办公室、家中或出差中，方便的免费或付费下在当天的或一个时间段内的新闻。网络新闻传播方式的改变，使得新闻编辑的发布缓解大大减少，使新闻的时效性成倍的提高。在网络中，发布新闻一般是在专用的软件帮助下，由编辑（或网民）独立完成，既方便又快捷。网络中的新闻编辑和发布，将纸张、设备、人力、时间和资金等方面都降低到了一个最低限度，甚至是零。并且对不同的新闻内容，进行定时货滚动更新。
　　网络新闻媒体在今后要担当重要角色，这就要求编辑具备驾驭文字的能力，备驾驭有声语言和对画面进行艺术处理的能力，熟练运用计算机技术和多媒体技术之外；还要树立起全天候的编辑思想，提高自身新闻业务的水平讲求新闻真实性原则和精品原则，加强行业自律，突出网络媒体的优势，把握正确的舆论导向，增强对社会的责任感，更有效地把网络新闻工作做好。