传说,当年，有位英俊的牧羊人，名字叫安迪密恩（Endymion）为了与希腊月神瑟莉妮（Celene）幽会而忘记了挤羊奶，致使恣意横流的羊奶覆盖了整座丘陵，这便是土耳其棉花堡（Cotton Castle）的由来。 

    棉花堡在土耳其的纺织工业重镇Denizli，位于西南部山区，距离伊兹密尔约二百公里。土文Pamukkale是由Pamuk（棉花）和Kale（城堡）两个字组成的，棉花是指其色白如棉，远看像棉花团,其实是坚硬的石灰岩地形。城堡是说它由整个山坡构成，一层又一层，形状像城堡，故得名棉花堡。此地多温泉，温泉自洞顶流下，将山坡冲刷成阶梯状，平台处泉水蓄而成塘，人们可坐在里面泡温泉，既解乏，又健康；泉水中的矿物质沉淀下来，把整个山坡染成白色，像露天溶岩。从上往下看，一方方温泉平台像一面面镜子，映照着蓝天白云；从下往上看，像刚爆发完的火山，白色的岩浆覆盖了整个山坡，颇为壮观。游客们拎着自己的鞋从山顶沿曲折的小径往下边走边泡，身心都融入了美丽的大自然。旅游用词中将此列为“不可错过”，殊不为过也。 

    最不能错过棉花堡的日落，当太阳的光芒一点点由金色变成绯红殷红桃红玫瑰灰，棉花堡会像一朵最绮丽的莲花，幻化出难以置信的光影奇迹：白色的岩面会被阳光点染出淡淡的色彩，而岩面中水波则忠实地记录下天空变幻的奇异色彩。   

    登上山巅，会意外地发现，这并不幽深的谷底竟然也会有云海出现，而且居然是世界上最美最瑰丽也最难得一见的云海！
    这个看似云海茫茫的山谷，绝对禁止游客进入，因为那其实是个奇异的沼泽。人们在山顶看到的那团蒸腾的淡蓝色并非云彩，也不是雾气，而是大量含有碳酸钙的温泉水流沉到谷底，形成的一种近似泥浆的沉淀物，阳光一照，便泛出珐琅般的孔雀蓝光泽，看上去与蓝色的云块漂浮在山谷一模一样。这种景观异常罕见，天气、阳光、时间、运气，缺一不可。 

    棉花堡附近的古迹还远远不止于此。修建于2000多年前的阿佛洛狄西亚(Aphrodisias)卫城，至今残存着希腊风格的澡堂、拱门、横梁、石柱长廊、指向天空的大理石柱，它们全部由雪白的大理石雕筑而成，花纹繁复，造型宏伟。而空地上孤独伫立的月女神殿，永远在月光下闪烁清冷的光辉。希拉波里斯（Hierapolis）卫城一样是希腊风格的建筑，已经被大地震毁得只剩废墟，考古学家只发掘出城外规模巨大的贵族坟场，夕阳下，借着微弱的光线，天地间只剩几座房屋式坟墓的剪影。那些曾经让人们惊叹的古迹，就这样被时光蹉跎为废墟，而不远处的棉堡，依旧绿水如镜，丘岩如冰，沐浴着众神的光辉，成为永恒的奇迹。有山有水的白色棉花堡，从2千年前的希腊时代起就是温泉疗养胜地，如今更是远近驰名，成为土耳其最重要的观光景点之一。泉水从山顶往下流，所经之处历经千百年钙化沉淀，形成层层相叠的半圆形白色天然阶梯，远看像大朵大朵棉花矗立在山丘上，所以土耳其人叫它为「棉花堡」。脱下鞋袜，泡泡温泉水，近看阳光的折射使水成浅蓝，配上白色「棉花梯田」及远处的青山，真是人间福地。美丽的露天浴场，清澈的泉水中，还可看到2千多年的希腊石柱。当地水温摄氏36度至38度之间，酸碱值6左右，泉水富含钙、镁等矿物质，可供饮用及沐浴，对于风湿、皮肤、妇科、消化不良、神经衰弱等皆有疗效。

上图左起：乔叶、章颖、朱晓军玩得多开心！