相传，舜生于蒲坂，就是现在的蒲州，舜很小时，他母亲就去世了，他父亲又娶了个继室，生了个儿子叫象，继母与象心术不好，时常虐待舜，他们叫舜去历山种地，但不给牲口，还要当年就长出庄稼，舜扛着镢头，来到遍地长满荆棘的历山，他不停地刨呀刨，好半天才刨出很小的一块地。他正发愁时，忽然从山林里跑出一群大象，争着用鼻子和牙拱地，不大工夫，就拱好了一大片。舜高兴极了，急忙撒上了谷种。不久，地里便长出了绿油油的谷苗。
　　继母和象犯难不倒舜，又生一毒计，想害舜一死。他们把舜吊下井，要他去掏井，舜刚到井下他们便抽了绳索。一天过去了，两天过去了，舜在井下饿得头晕眼花，站立不稳。忽然舜看见水道的口子变大了，便急忙顺着水道口爬了上来。继母和象还不甘心，又叫舜上屋顶去修厦坡。等舜上了房顶，他们又把梯子搬开了。舜修好了厦坡下不来，急忙对天井里的一棵直挺挺的藤树祷告说：“藤啊，藤，救我命，向我拢！日后万树随意攀，不用再直挺！”藤树救了舜，真的以后就不再挺直了，因舜姓姚名重华，所以每当后母虐待前房子女时，便被人们叫做“姚婆”子。
　　商纣王时，东海徐州有个姜尚，字子牙，号飞熊。他都七十二岁了，还没妻室。后来，经义兄宋异人撮合，他与朝歌马家庄马员外的六十八岁的老姑娘结了婚，马氏能言善辩，逞强好胜，她不愿寄人篱下，劝丈夫编笊篱到朝歌去卖。谁知姜子牙不善经营，半天也卖不出一个笊篱。马氏劝他卖面，他只卖了一个铜板，还被脱缰烈马踢撒了面。马氏又劝他开酒店，又遇天气不凑兴，不是烈日暴晒，便是阴雨连绵，酒肉全臭了。后来，姜子牙因算命惹出了一场官司，不想却以祸得福，被封为下大夫。纣王奢侈糜烂，荒淫无道，命子牙替他督造鹿台。子牙苦谏，反被处炮烙之刑。子牙死里逃生，想远走他乡，但马氏嫌丈夫弄丢了饭碗，非但不愿同行，还吵吵闹闹，不肯干休。无耐之下，子牙只好隐居凤山，垂钓渭水。后来幸逢文王周伯姬昌，助周伐纣，才干成了一番大事业。人们把不懂礼节，胡搅蛮缠的女人称作“马氏”，就是从这儿开始的。