先君子尝言2：乡先辈左忠毅公1视学京畿3，一日，风雪严寒，从数骑出微行4，人古寺，庑下一生伏案卧5，文方成草。公阅毕，即解貂覆生6，为掩户。叩之寺僧，则史公可法也7。及试，吏呼名至史公，公瞿然注视8；呈卷，即面署第一。召入，使拜夫人，曰：“吾诸儿碌碌9，他日继吾志事，惟此生耳。”
    及左公下厂狱10，史朝夕狱门外，逆阉防伺甚严11，虽家仆不得近。久之，闻左公被炮烙12，旦夕且死13，持五十金，涕泣谋于禁卒，卒感焉。一日，使史更敝衣草履，背筐，手长铲14，为除不洁者15，引入，微指左公处。则席地倚墙而坐，面额焦烂不可辨，左膝以下，筋骨尽脱矣。史前跪，抱公膝而呜咽。公辨其声，而目不可开，乃奋臂以指拨背16，目光如炬，怒曰：“庸奴!此何地也?而汝来前。国家之事，糜烂至此，老夫已矣17，汝复轻身而昧大义18，天下事谁可支拄者?不速去，无俟奸人构陷19，吾今即扑杀汝!”因摸地上刑械，作投击势。史噤不敢发声，趋而出20。后常流涕述其事，以语人曰：“吾师肺肝，皆铁石所铸造也!”
    崇祯末21，流贼张献忠出没蕲、黄、潜、桐间22，史公以凤庐道奉檄守御23。每有警，辄数月不就寝，使将士更休，而自坐幄幕外，择健卒十人，令二人蹲踞而背倚之，漏鼓移24，则番代25。每寒夜起立，振衣裳，甲上冰霜进落，铿然有声。或劝以少休，公曰：“吾上恐负朝廷，下恐愧吾师也。”
    史公治兵，往来桐城，必躬造左公第26，候太公、太母起居，拜夫人于堂上。
    余宗老涂山27，左公甥也，与先君子善，谓狱中语乃亲得之于史公云。