京官当班“三字令”

　　尽管京官的待遇低，薪水少，捞外快的机会不多，但毕竟是中央衙署，因此当班值日却不含糊。据《春明梦录》记载，在京各衙门值日的制度是因八旗而定，以八天为一个循环周期，各衙门都有一定顺序，一般是由职能相近或有业务关联的三个衙门一同当班，依次循环。为便于记忆，各以一个字代表一个衙门，久而久之，形成当班“三字令”。如初一是吏（部）、内（阁）、翰（林院），初二是户（部）、通（政使司）、詹（事府），初三是礼（部）、宗（人府）、钦（天监），初四是兵（部）、常（太常寺）、仆（太仆寺），初五是刑（部）、都（察院）、大（理寺），初六是工（部）、鸿胪（寺），初七是内（务府）、国（子）监，初八是理（藩院）、銮（仪卫）、光（禄寺），都是将两三个衙门省略为三个字，口熟易详。晚清设立的总理衙门，有要事随时陈奏，不以值日为限。

　　凡是该衙门值日，所有奏折就在这一天呈递，尚书、侍郎等堂官，也在这一天递绿头牌请安，皇帝要召见就把绿头牌留下，如果不留牌，表示不召见。这是正班。如果有要事，不等轮值日期，通常要加班，递牌、递折的办法与正班基本相同。

　　如果遇上节令、庆典及特别事故，则推迟当班一天，事先传旨某日推班，第二天仍按原班次序轮换。各部司官遇值日有紧要公事、稿件，堂官要带上司官引见，时间都是在当天丑、寅（1～5时）之间。

　　下班叫散班，时间因白天长短而不同，冬天在次日黎明以前，夏天在日出之前。如果皇帝谒陵、巡查，仍照常值班奏事。在路上行走，则改为辰时（7～9时）办事，一到行宫，仍在丑正时（1～3时）递牌。

　　按照惯例，一个进士到某个部当差，要学习几年，如吏部学习三年，学习期内，当差最多的就是“当月”，即值宿，每天满、汉各一员，满员早晨起来到内阁送题本，多不住宿。汉员则在衙门里住宿兼监用印。所住的地方叫“当月处”。一般只有两间屋子，外边一间是用印的地方，设有公案，里间有两炕一个柜印。屋子十分狭窄，每天下午接班。晚餐全是一碗两碟，次日早晨有一餐。直到次日下午有人接班才出衙门。最难过的是夜间，偌大衙署，只有一人。这种差事当到主稿时，才算熬出了头。

　　在朝各官到衙署上班，必须出入紫禁城，验放的办法是凭门籍。据《清宫述闻》记载，门籍内写有官员爵秩、姓名等事项，在官员所经过的各门各置一通。而哪个衙署的官员走哪个门，是有规定的。如内阁、六部等官员走景运门、隆宗门；翰林院、詹事府等官员走后左门，各部院衙门值日引见人员等，也走后左门。每到年底，要造具花名木牌，移送景运门核查。

　　清代中央衙署于每年十二月二十日封印，也即停止办公，直到次年元月二十日“开印”，即恢复办公。因为开印、封印要由钦天监选择“吉日”，因而每年开封印的日期往往与“基准日”提前或错后一二天。在停止办公期间，外省如果有文移册结到部，也一概不收，即使勉强收文也不拆封处理，其中有紧要的文件，也无从得知，更谈不上及时处理了。乾隆二十九年，湖南巡抚陈宏谋建议以后各省有文移册结到部，即使正值封印，也要照常拆封处理。