桐城文派社群考察

姚振黎

（国立中央大学中国文学系所教授）

一、桐城文派社群之地域环境

（一）山水奇绝，形成自然雅洁文风

陆机〈文赋〉以为观察万物与钻研古籍,怀抱高洁同为文学创作之要件,苟欲「谢朝华於已披,启夕秀於未振」,完美书写事物,必须「笼天地於形内,挫万物於笔端.」眼目所见,身心所感之自然景观与作品内容修辞,文章体制风格密不可分.又《文心雕龙.物色》论文学作品与自然景物之关系,亦谓「物色之动,心亦摇焉,微虫犹或入感,物色相召,人谁获安 ……山林皋壤,实文思之奥府,屈平所以能洞监〈风〉,〈骚〉之情者,抑亦江山之助乎!」桐城为山水奥区,姚鼐曰:

夫黄,舒之间,天下奇山水也.郁千余年,一方无数十人名於史传者.独浮屠之儁雄,自梁,陈以来,不出二三百里,肩背交而声相应和也.其徒徧天下,奉之为宗.岂山川奇杰之气有蕴而属之邪 夫释氏衰歇,则儒士兴,今殆其时矣!

惜抱将「天下文章,其出於桐城」归诸桐城在黄山,舒城之间,「天下奇山水」,「山川奇杰之气有蕴而属之」,正与桐城文派先驱者戴名世所云:「余性好山水,而吾桐山水奇秀,甲於他县.」所见相同.桐城文一改晚明竟陵文体之幽深孤峭,艰涩怪僻,矫公安之清真,俏隽,既不以华靡相尚,亦不以浮词或假古董为高,将古文导入自然纯朴,清正雅洁.戴名世尝曰:

窃以谓天下之景物,可喜可愕者不可胜穷也,惟古之琴师能写其声,而画史能貌其像,至於用之於文则自余始.当夫含毫渺然意象之间,辄拟为一境,以追其所见.其或为海波汹涌,风雨骤至,瀑泻岩壑而湍激石也;其或为山重水复,幽境相通,明月青松,清冷欲绝也;其或为远山数点,云气空蒙,春风淡荡,夷然修然,远出於尘外也;其或为江天万里,目尽飞鸿,不可涯涘也;其或为神龙猛虎,攫拏飞腾,而不可捕捉也;其或为鸣珂正笏,被服雍容;又或为含睇宜笑,绝世而独立也.凡此者,要使行墨之间彷佛得之.故余之文章,意度各殊,波澜不一,不可以一定之阡陌畦径求也.

视自然景观为创作源泉;为文之道在於「率其自然而行其所无事」.清初宰相,桐城人张英亦曰:

桐城山秀异,而平湖潆洄曲折,生斯地者,类多光明磊落之士,余入仕版,每於岩廊,见海南耆宿,必曰而桐士也.端重严格,不近纷华,不迩势利,虽历显仕,登津要,常欿然若韦素者,此桐城诸先正家学也.新进之士於众中觇其气度,多不问而知其为桐人,予志斯语久矣.

既知地理环境与文章风格密不可分,吾人每论清代文,咸以为莫盛於桐城派,其衍生为阳湖派,扩大为湘乡派,迄民国五四新文学运动以前,桐城派古文树旗纛於文坛,其势未少衰,严复以之译泰西学术论著,林纾以之译域外说部,桐城文派历时二百余年,几与清统治相终始.刘师培〈南北文学不同论〉以为:「清代中叶,南方文人,区骈散为二体,治散文者,工於离合激射之法,以神韵为主.」自注云:「此所谓桐城派也.」姑不论桐城文派是否仅工散文,唯自山水地理探究桐城派,可谓自宋以来南方散文发展之结果,姚鼐以后,桐城派门庭日广,传播至东南各省,四大弟子以外,门徒甚众,而北方学者较少受其沾溉,此一现象或可为地域文学之研究提供又一案例与论证.

（二）群山奥区，建构道德淳朴思想

刘开曰:「余观枞阳(原属桐城)之地,外江内湖,群山为之左右,峰势喷薄,与波涛互相盘护,山川雄奇之气郁而未泄.士生其际,必有不为功利嗜欲所蔽,而以气概风节显於天下.」

「外江内湖,群山为之左右.」乃谓桐城虽属群山奥区,然其东乡——枞阳濒临大江,与南京一水相通,舟楫往来,数日可达.自明末以来,桐城与南京之关系至为密切.以方苞为例,其家早已迁居南京或附近之六合,其出生於六合之留稼村;兄弟姊妹婚嫁与父母葬地皆在江苏.戴名世,姚鼐亦久居南京.且自左光斗(1575-1625)被推为东林党领袖,方文(1612-1669),钱澄之(1612-1694)等复社领袖均据南京展开活动,故桐城虽僻处群山之中,然桐城文人并非处於闭塞状态.矧乎「外江内湖」之地域生态,使赖水陆为主之古代,具开放性环境,接触宽广,视野开阔.以方苞为例,一则身受明末遗老杜浚,钱澄之薰陶,一则受颜李学派中王源,李塨等影响.刘大櫆也绝非「荒山野水终残年,自顾所余惟一死」之闭塞人.是故戴名世〈孑遗录〉开宗明义即曰:

桐城居深山之中,地方百余里,一面滨江,而群山环之,山连亘千余里.与楚之鄿,黄,豫之光,固,以及江,淮间诸州县,壤地相接,犬牙错处,虽山川阻深,而人民之所走集,皆为四达之衢.……四封之内,田土沃,民殷富,家崇礼让,人习诗书,风俗醇厚,号为礼义之邦.

封闭中有开阔之交流生态,使桐城得以吸收众美;开阔中有封闭之地域环境,形成淳朴社会风气,对於养成桐城文派作家专心致志於古人道德,文章,并不懈探求之精神,显然大有助益.

今依道光七年(1827)刊行之《桐城续修县志》曰:桐城特重礼教,风俗淳厚,「城中皆世族列居,惟东南两街有市廛,子弟无贫富皆教之读,通衢曲巷书声夜半不绝.士重衣冠,无以小帽马褂行於市者,虽盛暑不苟.贫士以布为袍褂,与裘帛并立不耻.重长幼之序,遭长者於道,垂手立,长者问则对,不问则待长者过,然后行;或随长者行,毋敢逾越.」城外乡镇亦不例外;「风气质朴,非行嘉礼会宾客,虽行衢市,皆长袍小帽.耕读各世其业,皆能重节义,急租输,敬长官.」又记载:明清二朝,桐城有进士265人,举人589人,其人数之多,较同属安庆府之怀宁,潜山,太湖,宿松,望江等五县进士与举人总和犹超越一倍有余.方东树(1772-1851)为刘大櫆族裔作〈刘悌堂诗集序〉云:桐城「人文最盛,故常列为列郡冠.是故自明及我朝之兴,至今日五百年间,成学治古文者综千百计,而未有止极.为之者众,则讲之益精,造之愈深,则传之愈远,於尤之中又等其尤者,於是则有望溪方氏,海峰刘氏,惜抱姚氏三先生出,日久论定,海内翕然宗之.」依方东树所言,则桐城文派得以传衍繁茂久远,其地域因素使一脉相承,良有以也.

今据刘声木《桐城文学渊源/撰述考》,收录作家1,223人,其中虽包括桐城派师承之前辈作家,如明归有光等,然绝大多数当属桐城派,殆无疑问.桐城一地,得以文风鼎盛,又与其人际氛围之历史背景关系至密.