借   盐

秦建荣

那年春天，舅舅到我家来了。母亲给舅舅泡了一杯茶，放了糖，就踅进灶房，站在凳子上，把长长的胳膊伸进面缸，刮了好几下，才刮出一碗白面来。

擀好了面，母亲往盐罐里一看，一点盐也没有了，就悄悄地对我说：三子，到你六婶家里借两勺盐。快！

六婶住在我家的上边，不远，三步两步就跑到了。听说我要借盐，六婶犹豫了一下，转身走到案边，用鸭嘴一样的白瓷勺子舀了一勺盐，抖了两下，倒进我伸出的碟子里。又舀了一勺盐，抖了两下，倒进碟子里。

那天母亲给舅舅擀的面很长，像抽陀螺的鞭子。舅舅咥完一大碗，母亲又给他盛了第二碗。咥第二碗的时候，舅舅看见靠着门框流口水的我，就把碗放在桌子上说：三子，来！你也吃些。母亲赶紧摇手说：你快吃，别管他，他刚刚才吃了，也是白面。这是我第一次听母亲说假话。我感到委屈，想争辩，母亲却用目光制止了我。我明白母亲的意思，她想让娘家人说她的日子过得不错。那天我没有吃到一条白面，只在舅舅走后喝了一碗面汤，咂了两下嘴巴。

第二天，母亲卖了鸡蛋，买了一斤盐。一进门，就拿了和六婶家一样的白瓷勺子，舀了谷堆谷堆两勺盐倒进碟子，让我给六婶还。我嘟着嘴说：咱借的两勺盐可没有这么多，六婶每回舀一勺就抖两下，把多少盐都抖下去了。母亲立即瞪了我一眼道：不许乱说，这叫低借高还，再借不难，快去还吧。

可我心里仍是不平。在去六婶家的路上，我看着碟子里明显多出的盐，就把舌头伸进碟子，狠狠地舔了一下。当时那个咸呀，真像要把我的舌头咸掉似的，让我难受极了。但我没舍得吐，我强忍着把那些盐咽了下去，虽然喉咙受了委屈，心里却舒坦多了。

后来大哥回来挣工分，我家的日子走了上坡路；而六婶家因为给六叔看病，却走了下坡路。相对来讲，我家比六婶家的日子要好些了，虽然只是从炕上好到席上。

一天，六婶到我家来借盐，母亲没在家，我就学着六婶的样子犹豫了片刻，然后把白瓷勺伸进盐罐，挖了一勺，抖两下。再挖一勺，再抖两下，倒在六婶伸出的碟子里。对于我这样的做法，六婶没说什么，很平静。我也觉得这是礼尚往来，自然而然。

然而当我把这件事说与母亲之后，母亲却严厉地斥责我：你怎么能这样？你怎么能这样！我不服气地说：他能行出初一，我就能行出十五，这叫以一报还一报。母亲用食指戳着我的额头说：小小年纪不学好，做事不厚道，往后会讨人嫌的。

六婶借我家的盐，是一星期后才还的。那天六婶从下河口的经销店买回了盐，从我家经过时，想起了借盐的事，就直接走进了我家院子。当时我和母亲正在拆一件旧毛衣。看见六婶进来，母亲赶紧起身去迎，端了椅子让她坐，又倒了一杯热茶，这才坐到六婶的旁边，说起了家长里短。说了好大一会，看太阳冒出了树梢，六婶才递过盐罐，说是还了盐还要回去做饭。令我没想到的是母亲竟然拒绝了。母亲说：两勺盐有啥还的？不用还了。六婶说那不行，世上就没有借啥不还的道理。咱好是好，可一码归一码，亲兄弟还要明算账哩。快去舀两勺吧！母亲仍然拒绝。六婶就把盐罐给我递过来，我放下线团子准备去接，母亲却抢一步接了盐罐，匆匆地走进灶房，背过身，拿出勺子，只象征性地舀了一点点，又舀了一点点，这才转过身，把盐罐递给六婶说：太皮薄了，太皮薄了。

过后我问母亲，你不是说低借高还再借不难吗？为啥六婶来还盐，你只象征性地舀了一点点？你这样让着六婶，六婶也不知道。母亲却说了一句我当时认为很愚蠢的话，她一字一顿地说：吃、亏、是、福。你六婶不知道，只要天知道就行。顿了一下又说，在村院里住着，做事一定要厚道，不要让人指脊梁骨。要让人说好才行。

现在看来，母亲的做法是对的。因为从此之后，我们两家人走得更近了，不管遇到啥难事，都彼此帮衬，互通有无，一直延续至今。（1486）