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 莲花洞洞口北壁有【伊阙】刻石

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      老龙洞是就着自然山洞开凿而成的,其平面呈长马蹄形,顶部近似穹隆顶。该洞因不是由专人出钱开凿的，所以没有造出主要的一铺大佛。全窟密布小龛54处，其中较大的有12、32、33、50号龛，俱有永徽元年的造像题记。老龙洞因为多人开凿，都是以祈福、求功德为主，并无突出主题，所以附带了浓郁的生活气息，为研究初唐的民间造窟风气、特色提供了有力地考证。
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      莲花洞是北魏时期石刻艺术造诣颇高的洞窟之一。它位于老龙窝的前上方，从老龙窝拾阶而上，不一会便能看到。

  石窟开凿于北魏正始至孝昌年间（504-527年），高、宽均为6米多，进深近10米，因窟顶雕刻着一朵精美的大莲花而得名。莲花因“出污泥而不染”而被演绎成佛教的“西方净土世界”——据《佛本生传》记载，释迦牟尼降生时“池内遍生奇妙之莲”，东西南北各走七步，“步步生莲”，成佛后坐于莲花座上则“居之净土也”。释迦牟尼灭度之前，弟子迦叶捻莲一笑，佛祖便将眼睛付诸于他，于是众罗汉菩萨便都拿起莲蒂，顿时诸佛与菩萨坐下或站立的地方就都出现了莲台。因此莲花被称为“佛门圣花”，就连诸佛的结跏趺坐也被称为“万莲花坐”，而所着袈裟也有“莲花服”的德名。

所以在龙门，不少石窟的藻井都是以莲花为雕饰的，但是像莲花洞这样精美的大型莲花浮雕却十分罕见——它镶嵌在窟顶正中央，直径3米多，饱含莲子的莲蓬和周围叠压的莲花瓣立体感强，十分逼真，外沿忍冬草（又称金银花）花纹围成的图案，使得整个窟顶成了一个佛国世界的风荷莲池。在莲花的周围还镌刻着六身飞天，她们头挽花髻，细腰长裙，衣带飘逸，体态轻盈，姿势优美，或手持乐器、或手捧果盘，朝着洞中的主佛释迦牟尼乘风飞翔，似有音乐般的旋律，又有行云流水般的动感，无疑是北魏时期“中原模式”的优秀石雕艺术作品。

   洞中主尊为5米多高的释迦牟尼立像——通常所见释迦牟尼多呈坐姿或卧姿，而以立姿出现，即使在龙门，也仅莲花洞一处。在佛教中这一形象被称为“教化”，也叫“劝化”，“教人而化恶为善也”；同时也含有“乞食”的意思，“乞人施物，一名教化，又曰劝化”。可惜如今头部已失，仅存后部的发髻，身着褒衣博带式袈裟，两侧弟子迦叶和阿南，头像也都被盗凿，据说现收藏于法国的吉美博物馆——尽管如此，那种风尘仆仆的衣褶和迦叶手中似哗哗作响的锡杖，你似仍可感受到这种“教化”所包含的寓意。

  阿难，迦叶手持锡杖的这一造像，在龙门石窟中也是仅有的——锡杖又名“声杖”、“鸣杖”，杖高齐眉，头有环，原是僧人化缘求斋的用具，求食时振环有声，以代叩门，又可防犬，以后逐渐演变成佛教的一种法器。而南侧的阿难左手持莲蕾，右手置胸前，似持重憨厚。另外紧靠二弟子还雕有二菩萨侍立，其中右胁持菩萨的头像现收藏于日本大阪市立美术馆。

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在莲花洞南北两壁，还雕刻着不少小佛龛和多幅佛教故事图画，其中多为“维摩变”，另外还有释迦牟尼在菩提树下静思悟道和传扬佛法的“树下思维”和“树下授法”的故事。而雕刻工艺最为精湛的，当属南壁一小佛龛内的两幅“王位相让”图——“王位相让”是说释迦牟尼前身的悉达多太子，在朝拜阿罗迦兰圣者的途中，经过摩揭陀国首都王舍城时，国王劝他切勿入山，并情愿以国土和王位相让，但悉达多太子拒绝了国王的好意，只为寻求解脱苦难的根本办法入山而去——在这幅壁画中，悉达多太子坐在菩提树下，右手二指支顶，左手二指指着自己的鼻子，面对头戴冕旒、跪在自己面前的国王似乎在说：“故我入山，欲修灭尽苦源之法……”（《因果经》）

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