美国法学院入学考试（LSAT）及Juris Doctorate申请

　　一．时间安排

　　申请JD（法学博士）就读学校的时间安排，以打算 2010秋季入学为例，一个理想的安排是这样的：2009年夏季（或以前）取得LSAT成绩，2009年暑假：选校，联系推荐人，准备申请材料。2009 年9月，申请成绩单。2009年10－11月完成申请。（理由会在后面说明）当然，这只是理想状态，并不见得那么容易完成。

二．LSAT考试简介

全称为Law School Admission Test的LSAT是JD申请者必然面临的一关,且是所有申请材料中至关重要的一环。LSAT由4个算分的section，及1个不算分的section（writing sample）组成。但这部分会随成绩单发给学校，总共有101 道题，测验的重点为逻辑推理及阅读能力。

LSAT共有三种题型：第一种，单题（logical reasoning），等于是短篇的阅读﹔第二种，阅读测验－4篇各60行的文章，份量相当大；第三种，组题（analytical reasoning），4组逻辑推理小游戏。一套标准的LSAT试题会有2 套单题，一套组题及一套阅读。不算分的section可能是组题或阅读。

LSAT考试日期：内地考点是北京大学，每年的6月和12月举办考试，另外香港每年在6、9和12月举办3次考试。全采纸笔测验，考试成绩会在3－5周后揭晓。

LSAT的最高分为180，最低分为120。一般来说（即GPA在3．2左右，无特殊经历者），要想申上前50的学校，起码得要160才够。分数与百分等级、答对题量的关系请见下表。

　　LSAT score 答对题数百分等级

　　180　 98－99/101　　 99．99

　　170　 88－90/101　　 99

　　165　 81－85/101　　 94

    160　 70－75/101　　 83

三 应考时机与考试准备

与托福相比，其难度并不小。对英文稍好的人来说，不须特意准备即可有托福网考的100分，但即便英文极好的人随便准备一下LAST也不见得能轻松达到160。实际情况是，在大多是美国人考的考试中有83%的人考不到160，对一个中国人来说，LSAT的障碍似乎不单单在语言。既然如此，我认为花时间准备是有必要的，甚至是考第2次也不失为可行的办法，因为这个分数的重要性委实比GRE/TOEFL在申请其它学位时要大。

依据个人经验，一个英文水平不错的学生，花半年来准备是合理的，准备时间太长会顶不住。至于应考时机，最好是选在预计入学前一年的六月应考。选择在这个时间点应考有几个好处，其一是若能在六月就考出理想的分数，在之后选校及准备其它材料时，都会更加游刃有余，且可较早完成申请。绝大多数法学院都采先来先录取的政策，越早完成申请好处自然越大。其二是，万一没考好，还有2次机会，绝大多数学校都要求学生最晚得在入学前一年的12月完成LSAT考试。另有一种常见的作法是申请的前一年才考LSAT，而个人以为这是不值得推荐，因为不知道分数即进行选校会造成选校的不经济与申请费的浪费，而2－3月才完成申请也将压缩自己被录取的可能性。

关于LSAT的报名，可去www.lsac.org报名。

三．成绩单

申请法学院时，成绩单有值得注意之处。所有学校都会要求申请者通过 LSDAS（Law Student Data Assembly Service）将成绩单寄给学校，然而在中国上学的申请者是不能在LSDAS注册的。有些学校只要求申请者将成绩单直接寄给学校，但有些学校会要求申请人将成绩单寄往中间机构（如World Education Service，）进行评估，再由该机构将评估结果寄给所申请学校。当然，这是要收钱的，一两百美元是跑不掉的。也因此申请者无须费心寻找给GPA灌水的方法。因为前一种学校根本不问你的GPA，他们会自己计算。后一种学校会看到中间机构帮你算出的GPA，如WES就是按90＝4 ，80＝3，70＝2，60＝1的算法换算的。

四．选校

首先参考排名，US News每年都会给法学院单独排名，而由于JD是不分专业的，所以该排名是相当有参考价值的。前14名的学校是 Harvard， Yale， Stanford， Columbia， NYU， Chicago， Michigan， U Penn， Virginia，  Cornell， UC Berkeley， Duke， Northwestern， Georgetown。15， 16的UT及UCLA名次也相当稳定。17名之后则起伏较多。

除了排名，还有几点重要考量。首先是自身条件录取的可能。这点当是一切的基础，上不了的学校再好也没有意义。其次是就业率及律师考试通过率（bar passage rate）。这关系

到读完之后的出路。其三就是费用跟地点，普遍都很贵，因此价钱不是考虑重点。地点关系到接下来三年的生活以及找工作，但只要学校够好，地点的差异对找工作的影响会比较小。 US News的排名中可以清楚的看到被该校录取的学生的LSAT及GPA概况（他们中排名前25%到75%的range，如165－170， 3.7－3.9之类的数据）就业率及bar passage rate也能在排名中找到。另外，就算看不到这两项数据也不打紧。www.lsac.org提供了更为有用的资料。点选其首页左方的ABA approved law school data后，找到有兴趣的学校后，看看他提供的

ABA Law School Data及Law School Description。前者会提供该校详细的就业情况、 bar passage rate及人种比例、获奖学金比例等等。这些都是极为重要的数据。而后者提供的资料则比US News提供的LSAT/GPA range要实用得多。里头会有个表格详细的统计了该校去年申请人的LSAT及GPA情况。另外，排名相近的学校，以公立学校较难申请。因为对居住一年就能变为州民的老美来说，学费会有较大的区别。对非美籍的人就没有这种差异了，公立的Berkeley跟私立的 Duke一样贵。