催眠是一种非常有效的技术治疗，许多以别的治疗方法旷日废时的个案，一旦改以催眠治疗，往往能迅速揪出真正的病因，大幅缩短治疗时程，其主要原因正是因为催眠能够直接打开横亘意识与潜意识之间那扇封锁的门，直接进入潜意识的黑盒子搜索深层的创伤、压抑、欲望、久远的记忆，直接曝光意识想隐藏、想伪装的事情，直接与潜意识对话，直接给潜意识输入新的指令。
潜意识之所以名之为「潜」意识，就是因为想不起来了，如果还能想起来的，都还在意识的范围。心理学中有个大家常常在生活中经验到的「舌尖现象」，意指你明明知道对方的名字，而且几乎呼之欲出，可是就是说不出来。这种状态，那人的名字还在相当表层的前意识，所以，过不久你总会突然想起来，唉呀，对方原来叫某某某，怎么我记性这么差？
有些记忆，就真的被岁月沉淀到非常深的底层了，例如，很少人能够自己的出生过程，记得幼稚园老师的名字，记得自己三岁生日那一天是怎么过的。这些被潜抑到意识底层的记忆，有些是中性的，没有重要影响，有些则是不得不被压抑下去的，否则存在意识中是锥心之痛，是无法令人视若无睹的。
这种压抑，可以说是未来心理问题的根源，虽然暂时让问题消音，却不代表问题解决，它会在黑暗中慢慢形成一颗炸弹，于未来某个时空点，被某些刺激轰的一声引爆。
如果在人的成长过程中，对于来袭的痛苦，永远抱持正面迎战的态度，我相信他将是一个身心健康的人。然而这是一则神话，没有人能办到这一点。因为每个人都从毫无武装的婴儿开始人生的旅程，有一段非常漫长的时间，我们都被巨大的成人操控、影响、教育，无条件地接收成人给的一切讯息，包括爱心、呵护、甜美的对待，也包括粗鲁、负面情绪、责骂、体罚、偏执的信念。直到有一天，当我们忽然意识到：啊！我已经长大了……你的潜意识里已经不知道容纳了多少乌烟瘴气。
只要你想想看，即使是西方人的婴儿，如果给一对中国夫妇养育，他将会很自然地说得一口道地的华语，你就会明白婴儿从父母身上接收了了多少东西。
提到潜意识，一定要提到精神分析学派祖师佛洛依德。佛洛依德发现心理失调的人，所表现出来的各种怪异行为，是由自己无法控制的潜意识力量造成的。
有一次，一位年轻女人来找佛洛依德，她有只手臂麻痹，无法做家事，也很痛苦。佛洛依德检查过的她手后，发现神经、肌肉都一切正常，既然生理没问题，一定是心理出问题了，于是佛洛依德推断她的潜意识渴望自己生病。
原来她是独生女，父亲丧偶又残废，在当时的社会风气下，她必须照顾父亲。
然而，有人向她求婚，她无法答应，也无法解决她的冲突，最后就断绝了来往。就在她结束这段关系后，手臂就麻痹了。
佛洛依德认为她陷在进退两难的局面，她希望有情感的归宿，也必须照顾父亲，这两者无法并存，产生冲突。然而她也厌恶照顾父亲，这种负面情绪是她无法接受的，只好把它压抑下去。直到与男人的关系结束后，这种压抑转换成手臂麻痹，如此一来，她自己也成了残废，那就有理由不必照顾父亲。
从这里可以看出，压抑，表面上解决了一个问题，实际上，相对制造了更大的问题，而且，因为不能正大光明面对问题，整个人格遭到扭曲，问题反而更加严重。
「压抑」一词乃是佛洛依德首创的，是指一种将所有不愉快或难以面对的情绪转移到潜意识里，以便拥有「正常无痛苦的人生」的心灵运作模式。
佛洛依德认为，当一个人的自我不够健全时，他的人格就会被潜意识控制，而做出许多非理性、互相矛盾的事情。例如有些人老是走霉运，总是忘记重要的约会，常常发生意外事故，把该保密的事说溜了嘴，更严重的，就被诊断为精神官能症、精神病了。
然而潜意识并不是恶魔，潜意识其实是意识的亲密合作伙伴，是维持有机体运作的中枢，对很多人而言，潜意识更是灵感、直觉、创造力的来源。
学习潜意识的知识，可以帮助我们对自己有更多的了解，也可以帮助我们活得更好。
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