李义府真的是武则天的人吗？

    龙朔三年（663）正月，李义府再次出任中书令，当时称作右相，主持选官事务。选官，就是任命官员，是很大的一种权力，很多人希望通过贿赂李义府升官，这也是可以想象的。于是李义府充分利用现有的权力和机会，卖官鬻爵，大捞特捞。《资治通鉴》对此有如下记录：

    右相河间郡公李义府典选，恃中宫之势，专以卖官为事，铨综无次，怨讟盈路，上颇闻之，从容谓义府曰：“卿子及婿颇不谨，多为非法。我尚为卿掩覆，卿宜戒之！”义府勃然变色，颈、颊俱张，曰：“谁告陛下？”上曰：“但我言如是，何必就我索其所从得邪！”义府殊不引咎，缓步而去。上由是不悦。

    这个记载说，李义府凭恃着“中宫”（指武则天），卖官鬻爵，选举不公。唐高宗对李义府的事情很清楚，于是态度和缓地劝告李义府，说：你的儿子和女婿行为不谨慎，干了许多违法的事情。我还在为你掩盖，你应该劝诫他们。我们要注意，皇帝的说法是和风细雨的，动机也是为李义府好。可是，李义府的反应呢？勃然变色，脖子也变粗了，脸也胀红了，十分不客气地说：是谁告诉陛下的？唐高宗说：如果我说得没错，何必追问我的消息来源呢？李义府也不道歉，缓步离开。从此以后，皇帝开始对李义府不高兴了。

    这段文字，非常文学化，描写也十分生动。在对比皇帝的宽容和李义府的勃然作色以后，给人以鲜明的印象。大家自然而言就会加以分析，一个大臣，凭什么敢跟皇帝这样耍态度呢？因为前文有一句“恃中宫之势”，让人很自然地联想到，李义府背后一定有武则天的支持。

    其实，这都是文学暗示，让你有意无意地向武则天方向思考。李义府卖官，是因为武则天支持吗？那么武则天为什么会支持？难道武则天要跟李义府分钱？武则天支持贪官，对于武则天有什么好处？有利于良好名声的传扬？有利于自己控制朝纲？显然都不是。事实上，李义府卖官是因为他掌握了选官这个权力，而这个权力是皇帝给与的。皇帝对李义府的追问表明，皇帝也不喜欢他成为贪官。

    那么，李义府为什么会对皇帝耍态度呢？只有一个可能，那是性格和认识问题。所有的贪官都认为，贪污本身不是问题，别人告发才是问题，所以都会跟李义府一样，事情有所暴露，他不会从自身寻找原因，而是追究消息是从哪里泄漏的。同时，他也知道皇帝了解此事的严重性，他其实想申诉的是有人要整治自己，而不是自己有问题。他是不能承认有问题的，所以态度比较强硬。

    至于皇帝表示的为自己好，他是不是真的相信呢？恐怕是半信半疑的。因为后来，李义府一方面变本加厉，另一方面也预感不妙。

    于是，事情持续向前发展。

    在李义府对皇帝也莫不着头绪的时候，有算命的人叫杜元纪及时准确地出现了。他告诉李义府，不祥之兆啊，你家的居所有问题，有气象显示，你家将有牢狱之灾。李义府一想，对啊，皇帝那么问我，下我入狱还不容易。那怎么办呢？李义府可能很慌张，就这样问算命者。算命者通常都是这样，你的回答一旦证实了他的猜测，那么他对付你的办法就源源不断了。算命者煞有介事地说，要压住这个牢狱之灾，需要二十万缗钱。二十万缗，一千文是一缗，二十万缗就是2亿文钱。一匹马是两万文左右，2亿文钱，可以买一万匹马。李义府家看来也没有这么多钱，只好继续聚敛，拼命捞钱。长孙无忌的孙子长孙延，给了李义府七百缗钱，李义府给他一个司津监（龍朔二年，改都水監曰司津監，使者曰監——新唐書）这个官职，正五品上。李义府的母亲去世大约也在这个时候，朝廷给李义府放了孝假，李义府就利用这个假期，与杜元纪一起出城东，登上乱坟堆，观察气色。于是，有人告发李义府，窥视天象，怀有异图。与此同时，卖官给长孙延的事情也被揭发出来，两项罪名同时出现。

    唐高宗命令刑部刘祥道主审此案，命令司空李勣监督。调查属实，于是龙朔三年（663）四月，皇帝发布命令，除名流放到巂州（今四川西昌市），他的儿子和女婿，也除名流放庭州（今新疆吉木萨尔）。前一年，庭州刺史来济战死沙场，转年李义府的儿子、女婿就流放此地。这个地点的巧合，不知道是否考虑了来济的因素。

    我们看到，李义府遇到危险，不是寻找武则天的帮助，而是与算命先生共同奋斗，唐高宗对于李义府的处理，这次很坚决果断。李义府流放，长安城举城庆祝，大家认为刘祥道消灭了一个大贼，有人还专门撰写了“露布”，一种文体用于战争取得胜利的时候，相当于报捷文告，招摇“河间道行军元帅刘祥道破铜山大贼李义府”，一时间大快人心。三年以后的乾封元年（666）正月，皇帝到泰山举行封禅大典，大赦天下。但是，大赦文中规定，李义府这样长流的罪犯，不在赦免范围之内。李义府也许一直抱着希望，这次大赦之后，李义府绝望之极，一命呜呼，年龄不过五十多岁。其实，很多人确实担心李义府东山再起，这次李义府病死他乡，大家才一块石头落了地。

    李义府是废王立武的大功臣，唐高宗开始也是很照顾很关照，但是李义府自以为功劳大忘乎所以，加上贪婪之心太重，无所顾忌，终于成为皇帝的麻烦制造者遭到抛弃。一切都是咎由自取，罪有应得。李义府在朝执政，大约七年左右的时间。贬官一年，流放三年，最后病发而死。李义府死得不冤，冤的是武则天。非要说李义府是武则天的人，不是冤枉武则天吗？在李义府危难的时候，武则天根本没有出手营救，李义府宁可求助于算命先生，也没有去找武则天。李义府帮过武则天的忙，但主要是帮唐高宗忙。李义府在唐高宗还是晋王的时候，就是晋王府的官员，唐高宗即位，李义府又成为中书省的官员。李义府跟唐高宗的渊源深厚，跟武则天没有单独的关系。所以，说李义府是武则天的人，是为了减少唐高宗的罪过，增加武则天的罪过。

    把李义府这样的奸臣说成是武则天的人，实际上也是妖魔化武则天的手法之一。因为人们普遍相信，人以群分，物以类聚，坏人肯定跟坏人在一起，坏君主肯定重用奸臣。李义府这样的奸臣，是人所共知的，把他说成是武则天的人，有利于妖魔化理解武则天。