正月是新年初始，人们都会把它当作是来年好运的开始，当然要讲究，所以有不少“禁忌”。其中就有这样一个禁忌：“正月里不能理发”，否则就会死舅舅……

俗话说，“娘亲舅大”“外甥是舅家的狗”等等。外甥怎么能在新春佳节“诅咒”舅舅呢？因此，越来越多的人开始遵循这一说法。

清军入关后，为了推行女真人的风俗，强行要求汉人“剃发易服”：中国古代男子的发型是四方髻，不同朝代有所不同，看过除清朝的古装剧大家都会看到，这里就不再多说。清朝特有发型就是把头前部四周头发剃光，只留中间一块，然后留留一个辫子，刚好能穿过铜钱的眼，也就是所说“金钱鼠尾”。体现锦绣中华、衣袂飘飘的汉服因为清朝定都北京，变成了长袍马褂，此衣服早先是富贵人家才穿的服饰，到后来普遍了，变成全国的一般服饰，平日所戴的便帽就是瓜皮小帽，颜色是外面黑，里面红。满族妇女穿的旗袍，早期是宽宽大大的，后来才变成了有腰身，在旗袍外面再加上一件坎肩（背心）。 她们的鞋子也很特别，是一种花盆式的高底鞋。 至于汉族妇女的服饰，则和明代差不多。

为了推行剃发令，清朝把全国的剃头匠召集起来，给每人发一个挂有圣旨的“吊投旗杆”，让他们走街串巷执行清朝的剃头令。当时清朝下了死命令：“留发不留头，留头不留发”。

儒家强调“以孝治国”，《孝经》里称：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。”当年曹操为自己战败而自责，以割发谢罪，足以看出头发在古人中的地位。头发在古人中地位很高，是父母遗传一部分，是最珍贵的东西，保护自己的发，就是孝的表现。清朝要求剃发，有悖儒家文化，所以江南士子认为剃头是对他们的侮辱，当时很多人聚众反对剃头。有一个意大利传教士叫卫匡国，在他的《鞑靼战纪》中记载：“为保卫他们的头发而拼死斗争……”。但清朝推行剃发令是死命令，很多人因为反抗而掉了脑袋。但剃发令坚决推行下去，胳膊拧不过大腿，一些文人士大夫根本无法阻止这种趋势，不得不接受剃发令。毕竟朝代更替，谁反抗谁就是死路一条。

民众虽然表面上不敢违抗清朝剃发令，但据说为了表达对明朝怀念，一些人便集体在正月里不剃头，表示“思旧”。而当时不敢说思旧，就叫成谐音“死舅”。民俗资料认为这不是一种迷信，这是一种诅咒。也包含了下前朝遗民对大明王朝思念。这种习俗在流传的过程中，为了避免因“思旧”遭到政府的清算，就演变成了“正月不剃头——思舅”，用“思念舅舅”来为正月不剃头做注解。后来，“思舅”被讹传为“死舅“思旧”，以讹传讹，也就有了后来“正月里剃头死舅舅”的说法。