展华        

   据说，夏天有机会到台湾的游客，喜欢徜徉街市，慕名品尝原汁原味的“爱玉冻”。

     尝“爱玉冻”不但有口福，而且有耳福，“耳福”便是它的食趣故事。原来，“爱玉冻”的来历与台湾同胞的祖居地闽南有一段缘份：道光年间，闽南有个小贩往返海峡两岸跑买卖，后来移居台湾嘉义乡间。有一次天气酷热，他热得喉头冒烟，路过山间发现一个水坑，便上前掬水饮用，忽见水面结着一层薄冰，他甚感奇异：“这大热天怎么会有冰？”。因为口渴也不管那么多，便捧而啜之，顿觉凉透五脏。他细心环顾，发现水坑上面漂浮着一些植物果籽，用手揉之，会流出一种粘粘的果浆。他想，这一定是溪边树上一种似藤非藤的植物成熟的果实裂开散落的。当下，他收拾了一大袋背回家，尝试着做成不同风味的凉点，肚子饿时就把它权作裹腹之物。

     他把凉点配上茶汤、糖水、果汁等配料，叫15岁的女儿爱玉上街兜售，过往路人见这种凉点新奇又好吃，纷纷购食尝鲜。最初这种果冻没什么名称，消费者见凉点如玉似冰，晶莹透明，怪可爱的，就以卖果冻的小姑娘的名字命名，叫“爱玉冻”。

     制熬煮爱玉冻的爱玉籽，是一种常绿攀缘性大藤本木质植物的种籽，通常攀附在岩石或高大的树木上。在台湾，以南投、云林、嘉义、高雄等县高山产量最丰富，它的叶很茂盛，花似无花果，隐藏于花托之中。果实呈椭圆形，长约6至11厘米，径约3至5厘米，颜色艳绿，表面光滑发亮。果实中空，果皮连果肉甚厚，肉色鲜红，中间长满一粒粒细小种籽。种籽成熟枯干以后，会自动裂开，里面有许多呈芝麻状的小小果籽，将这些果籽刮下来，置于太阳下曝晒，果干后取下，放进小纱布袋中，然后洗净双手，在冷开水中搓揉大约10分钟，即有胶状物溶于水中，直到种籽的透明汁分泌完毕，手有生涩不滑的感觉为止。这时，籽汁和开水充分混合，静置一段时间后，就会使水凝结成淡黄色的透明固体。近代台湾学者施翠峰考证出爱玉冻的原料是屈原赋中所称的“薜荔”，花似无花果，春花夏实。

     爱玉冻晶莹透明，像冰块一样，令人望而生津止渴。爱玉冻的吃法多种多样，加入糖、冰、蜂蜜、果汁，随意调拌，是一种令人回味无穷的暑夏凉点。此外，爱玉籽这种植物的根、茎据说有舒筋行血、消炎化湿、强壮筋骨等功效，用它炖猪脚主治风湿性关节炎，跌打内伤。爱玉冻不但口感很好，而且颜色淡黄，很雅观。在台湾，有诗赞美爱玉冻：“一饮琼浆濯炎酷，更分凉味月宫寒。”

最近，海峡两岸直接“三通”了，祖国大陆赴台游客不断增多，品尝爱玉冻已经由过去指日可待、遥不可及成为现实与“现食”了。