巴陵

    安化是个带有传奇色彩的梅山古邑，传播着古老的梅山文化和繁缛的梅山礼仪，在那宽阔的地域上，有着多个小城，在记忆里留下深刻的印象。

    我的记忆中，安化擂茶常听母亲提起，也念叨过喝擂茶的繁琐，记得清楚的是喝好擂茶要去安化，才知道那些讲究和韵味。我家在新化与安化的交界线上，前后靠着前安化、后面靠着后安化，步行一小时就到。

    在家乡呆了十九年，没有好好喝过地道的安化擂茶，更没有做过深的品味。流落长沙，虽时有回家探亲，生活的疾苦摆脱不了尘世的纠缠，多年只在记忆中惦念安化擂茶。

    2009年春节前夕，我到安化县东坪镇探望刘子成先生，品味了惦念已久的安化擂茶。

    擂茶是中国茶文化的一种，起于汉、盛于明清，其色香味、工艺制法、习俗礼仪、药效食用等已经有一套完整的文化体系，在安化、桃江、益阳、常德、新化有一定知名度，早被人熟识。一九八五年，日本人专程到安化考察茶种起源和制作工艺，将擂茶工艺带回日本，广为传播，大受欢迎。

    安化是中国名茶产地，现在有名的黑茶已经有些历史。黑茶是个古老的茶种，可以追溯到蚩尤退出中原，偶居梅山。梅山山深林密、水恶瘴笼、蛇蚁蜂虫无所不在，高山密林中的茶叶成了消炎化毒的良药，慢慢被用于饮用。民间把擂茶列为药茶，加上草药擂于茶中，既解渴又治病。

    安化人热情好客，遇上客人，见面第一句是“快进屋，喝茶！”喝茶就是擂茶。

    擂茶分原料、辅料两类，原料有大米、芝麻、玉米、绿豆、黄豆、姜米、花生米、盐、茶叶等，经过擂钵，纯靠手工擂成浆糊状，加开水冲泡即可饮服。辅料有花生、葵瓜子、南瓜子、麻糖、猫耳朵、薯片（条）、糖粒、饼干等九碟，多为炒熟的香脆之物，也有一两样副食品，边喝茶边吃碟子，打发饮茶间隙。

擂茶的辅料、副食一般炒好准备，用时装碟即可。主料一定要手工现场擂制，有客来，边烧开水边抓大米放擂钵里研磨。擂钵用陶制带棱槽土钵，擂棒用油茶树原木，加少许水细细研磨。擂钵夹在两大腿间，小腿屈抱，双手握擂棒成推磨式旋转，米浆和其他香脆之物慢慢融合，变成粘稠物状，听不到擂钵中有“呲咔呲咔”声，擂棒感觉到被黏住转不动，就说明擂茶浆已经打好。浆擂好后冲入刚烧开的开水，使劲搅拌数下，擂茶水迅速形成，香味四起，杂味飘逸，像花蕾般芬芳。手工擂茶可以保持茶与香脆之物的原汁原味，更能留存主料的甜纯，让人迷恋。慢慢品味擂茶水，细小的颗粒在舌尖上滚动，产生散漫的动感；柔滑的擂茶水缓缓的流过舌头，滑下喉咙，甜润在口、余味无穷。进入口中的擂茶，有咸、辣、甜、香诸味，散漫在味蕾周围，稠稠的擂茶水，缠裹在舌唇，沁出点点香晕。   

    擂茶主要在于茶文化，即品味或喝茶的过程。擂茶做好后，大伙坐上八仙桌，按尊老座位坐下，每人一碗擂茶水，九个碟子放在八仙桌台面中央，边说着“喝茶喝茶”的邀请声举起杯子，慢慢品饮。

    喝擂茶，少不了要说些儿女家常，也就要慢条斯文品饮，辅料和副食也就起到了作用，像下酒菜样发挥了它的价值，成了评价家庭主妇的尺度。在敬茶、添水的过程中延长时间，一台擂茶可以喝半天。