轻症糖尿病常无症状，而且不同类型的糖尿病也有不同的临床表现。典型的糖尿病有以下临床症状：
(1)多尿。糖尿病患者因血糖过高，肾小球滤液中的葡萄糖不能完全被肾小管重吸收，以致形成渗透性利尿,故糖尿病人尿量增加,每日可达3000－6000ml,甚至10000ml以上，排尿次数也增加，每日排尿十余次或数次。一般血糖越高，尿量也越多，从尿中排也的糖也越多。
(2)多饮。由于多尿，使体内丢失大量水分，引起口渴，故出现多饮，糖尿病人喝水很多，饮不解渴。
(3)多食。由于尿中失去大量葡萄糖，需从体外补充，加上体内葡萄糖利用障碍，引起饥饿反应，故出现多食，多食而致高血糖，高血糖又致多尿，尿糖赠加，如此形成恶性循环。
(4)消瘦。由于体内胰岛素不足，葡萄糖不能充分利用，使脂肪和蛋白质分解加速，结果体内碳水化合物、蛋白质及脂肪均大量消耗，使体重减轻或出现形体消瘦。
(5)疲乏。主要为肌无力，与代谢紊乱、葡萄糖利用减少及分解代谢增加有关。
(6)其他。如头晕、嗜睡或失眠、四肢腰背酸痛、皮肤干燥或瘙痒、月经不调、阳萎等。慢性高血糖可以伴有生长障碍，并且有发生某些感染性疾病的易感性。
多尿明显而饮水不足情况下，患者可能出现脱水征。久病的患者可因营养障碍，继发性感染心脑血管、肾脏、眼部、神经、皮肤、关节肌肉等并发症而出现各种相应的体征。少部分患者可出现皮肤黄色瘤、皮肤胡萝卜素沉着症。

很多患者在糖尿病早期症状不典型，如有以下情况需警惕糖尿病的发生，应及早到医院检查血糖。
  （1）无原因的体重下降，特别在食欲增多而体重下降时更需注意。
  （2）妇女有外阴搔痒者。
  （3）反复有泌尿系感染者。
  （4）反复出现皮肤疖肿及顽固性下肢溃疡者。
  （5）肺结核病人病情不易控制者。
  （6）有低血糖反应史。
  （7）有四肢感觉异常、麻木等末梢神经炎者。
  （8）年轻人患有白内障者。
  （9）年轻人患牙周炎，甚至牙齿动、脱落者。
  （10）有生产巨婴儿、多次流产、死胎及畸形儿病史者。
  （11）年龄在40岁以上，特别肥胖者。
  （12）有糖尿病家族史者。