过去人们认为，脾脏不太重要，而扁桃体和阑尾更是毫无用处——是返祖现象和退化器官。现代医学是如何看待这一问题的？人体"多余"器官究竟有何用处？

阑尾抵抗癌症  纽约肿瘤科专家在检查数百名消化系统癌症患者后发现，其中84%的患者切除了阑尾。有观点认为，阑尾不单纯是退化器官或“炎症记录器”，而是人体免疫系统的重要组成部分，帮助维持体内平衡，以便机体协调运转。

外科医生、欧洲心胸外科协会成员安德烈·萨姆绍林说：“外科医生中间流传着这样的笑话，一有搞不清楚的情况就切除阑尾。过去确实流行过所谓的预防性阑尾切除术。当然，患阑尾炎最好切除阑尾，总好过发展成化脓性腹膜炎而致死。但不要随便就将其切除，这可能给机体带来新问题。况且在多数情况下现代医学诊断可以确定炎症的源头。”

扁桃体抵抗细菌  腭扁桃体和咽扁桃体是淋巴组织的疏松块状物。直到30年前人们还认为，扁桃体的作用只是分泌黏液，此外就是收集各种感染。因此，扁桃体往往被盲目切除。

现代研究表明，扁桃体的作用是为机体抵挡外部感染。扁桃体抵挡了超过70%的与空气一并进入体内的有害微生物。况且，扁桃体分泌的物质有助于造血细胞的合成。

现在，扁桃体切除术的记录已明显减少，尤其是对7岁以下儿童。

脾脏延缓血液老化  胸廓外伤可导致脾破裂，此时脾脏将被切除。被切除脾脏的伤者从外表看不出任何异样，不会胸闷或口眼歪斜。这是否意味着脾脏没用？

在没有研究免疫反应之前，医生也曾这么认为。脾脏有造血、清除衰老血细胞及参与免疫反应等功能。脾脏还是唯一的滤血器。现代医学将脾脏的过滤特性作为治疗脓毒病的方式，通过猪脾脏过滤患者血液。

丹麦哥本哈根大学的免疫学专家发现，因某种原因而被切除脾脏的人在患传染病时痊愈得更慢，并且比同龄人显老。对脾脏未知特性的研究目前是抗衰老医学的主要趋势之一。

胸腺为免疫力保驾护航  胸腺是最神秘的器官之一，它的体积在人的幼年期达到最大，12岁开始萎缩，到老年时退化成一小块脂肪组织。直到不久前人们才了解到，胸腺是重要的免疫系统器官。进入胸腺的骨髓干细胞会变成T淋巴细胞，专门消灭细菌和病毒。

胸腺还是内分泌系统的“资深工作人员”，制造类似胰岛素的激素。这一器官仍有待进一步研究，科学家对其寄予厚望。借助胸腺有可能攻克糖尿病。

尾骨保护脊柱  外科医学过去一直轻视尾骨，称其为尾巴的退化器官。不过，它也是人类机体的重要组成部分。小小的尾骨是连接骨盆肌的地方。

人们经常在各种冬季运动中发生尾骨骨折，比如山地滑雪和滑冰。尾骨骨折十分疼痛且愈合慢，危及全身健康。而接受了尾骨切除手术的患者有过半几率出现内脏器官下垂和脊柱方面的问题。