鼻窦炎，顾名思义就是鼻窦发生的炎症性疾病。

    鼻窦是鼻腔周围面颅骨的含气空腔，左右共有4对，分别称额窦、上颌窦、筛窦和蝶窦。

    当人感冒时，鼻腔的炎症就会蔓延至鼻窦，出现急性鼻窦炎，表现为鼻堵塞、脓性鼻涕增多、嗅觉减退和头痛等症状。当感冒治愈后，急性鼻窦炎一般也会很快治愈，但有一部分病人由于抵抗力差，或者炎症反复发作，就会导致慢性鼻窦炎，表现为持续的脓涕与头痛等。在长年不愈的情况下甚至会出现鼻息肉，或者伴有霉菌生长。
    由此可见，并非“鼻窦炎都需要手术治疗”，即使是慢性鼻窦炎，也并不是都需要手术治疗，需要根据病情来判断。由于鼻窦是颅骨内的含气空腔，医生需要借助CT或X线等影像学检查才能了解病情。如果影像学检查提示只是黏膜的炎症性反应，各个鼻窦的开口引流情况尚可，那么通过保守治疗就能获得良好的治疗效果。但如果影像学检查显示炎症较重，特别是伴有解剖异常，导致鼻窦与鼻腔的开口受堵，通俗地说，就好似不通风的房间，容易滋生细菌，更严重的有鼻息肉生长或者霉菌滋生，这种情况下就需要手术治疗了。

    手术的目的不是切除鼻窦，而是将鼻窦打开，把不通风的房间打开一个窗，让里面的炎性物质可以流出来，再配合药物治疗就可以治愈鼻窦炎。
    对耳鼻咽喉科医师来说，鼻窦炎手术不算复杂手术。

    传统的手术方式是在颌骨，也就是牙床上面打孔，创伤较大。随着医学的发展，现在的临床技术已可以达到微创操作，即通过鼻孔将窥镜与器械插进去，将鼻息肉摘除，并将鼻窦开放，不会在面部留有创口。