在人的外耳道外侧软骨表面的皮肤中有耵聍腺，能分泌一种淡黄色黏稠的物质，称为耵聍，俗称“耳屎”或“耳蝉”，它像“哨兵”一样守卫着外耳道的大门。这种物质有的遇空气干燥后呈薄片状，有的如黏稠的油脂。平时“藏”在外耳道内，具有保护外耳道皮肤和粘附外来物质（如灰尘、小飞虫等）的作用。

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   耵聍，又称耳垢，俗称耳屎。正常情况下，耳垢对外耳道及鼓膜起到一定的保护作用。因此，一般来说，耳垢无须刻意清理。

　　耳垢分为干性与油性两种。大部分人的耳垢是干性的，呈片状存在于外耳道内。干性耳垢可随嘴巴的张开、咬合等脸部动作而活动，因此，容易自行从外耳道脱落出来。

　　如果是油性耳垢，则因为比较黏稠而不容易脱落。一旦在外耳道内聚积过多，形成较硬的团块阻塞于外耳道内，就成为耵聍栓塞，这种情况就需要对耳垢进行清理了。

　　除了油性耳垢之外，以下原因也有可能引起耵聍栓塞：异物入耳构成的耵聍;耵聍分泌过多;外耳道畸形、狭窄、肿瘤等原因妨碍耵聍向外脱落;等等。

　　不过，为自己耳朵健康着想，建议最好还是去医院找专业医生清理耳垢，不提倡自行用耳棒、耳勺之类工具挖耳朵，也不建议随意去市面上的服务机构进行清理。