美国心理学家维里与法国医生克尼格通过各自多年的研究和调查统计发现：在不同的家庭出生、但排行相同的子女在性格上有明显的共同点。尤其在三个子女的家庭中表现更为明显。

    老大表现老实可靠，比弟弟妹妹们更有事业心，长大后能深得父母欢心，能维持家业和家庭的名声，对于来自生活中的忧虑和苦难易于感受，不做危险的活动。

    老二表现为自由散漫，开朗乐观，同兄弟姐妹都合得来，有应付各种人的本领。他们抱负很大，常常表现得固执，有反抗精神。

    老三表现胆小怕羞，文质彬彬，多情善感，对别人不轻信，不善交际，只有少数几个知心朋友，并十分珍惜这些友谊，是家中最清高者。他们往往回避现实矛盾，爱空想，为自己树立起不现实的标准和过高的标准。

   如果是独生子女，则常常同时具有老大和老二的特点，但都不过分。

   维里认为上述情况并不是绝对的，因为出现这种情况的主要原因在于后天家庭的环境影响。一般说，第一个孩子出生后，各种条件相对比较优越。随着孩子的增多，家庭经济负担加重，对后来出生的孩子所花费的精力和重视程度也会减弱。加之，各子女在家庭所处的地位不同，因而在性格的形成上有所区别的。