即使身处科技昌盛的世界，为了修炼身心，我们在某些特定的场景中往往被教导着反复念诵一些不明其义的古怪音节，比如“揭谛揭谛，波罗揭谛，波罗僧揭谛，菩提萨婆诃”，这段话出自《般若波罗蜜多心经》，太多人会背诵了。

　　以上这段“佛咒”，有时真能给深信佛学且专注背诵心经的人或以宁静，或以力量。

　　咒语在古时中国并不是稀罕事，反而是世俗生活很重要的一部分。此中缘由，或许与中医，与养生保健有所关联。在中医学的历史上曾经有一个专门的医学分科叫“祝由”科，这个科看的病很杂，涉及内、外、妇、儿、五官、传染病等临床各科。比如《肘后方》中记载了一个治疗噩梦不醒诈死病例：“治卒魇寐久，书符于纸，烧令黑，以少水和之，纳死人口中，悬鉴死者耳前打之，唤死者名，不过半日，即活。”画一个特定的符箓，烧成黑炭，用水冲了喝下去，用镜子（最好是古镜）悬在患者的耳朵前面，喊患者的名字并且敲打镜子，就能将假死者“救活”过来。

　　所谓“祝由”，用反切法来拼读，取前一个字的声母，取后一个字的韵母，两者合一起拼读出一个音就是“咒”，因此，祝由科就用“咒”为主要治疗手段。这个科室的治病手段有几大核心特征：第一是念咒，用于沟通神秘力量，请他来帮助去除病邪、邪祟，第二是说“病由”，解释疾病的原因和机制（尽管其中有很多神秘主义、有神论甚至是泛神论的内容），第三是往往配合符箓、方药等其他设置。比如《千金翼方·疮痈下·疥癣》中治疗疥癣除了念咒“癣中虫，毛茸茸，若欲疗，待日中”外，还要“三姓人”用灸法，所谓“三姓人”就是内丹修炼到一定层次的道人，“三姓人”和灸法就属于咒语的配合设置，不可或缺。

　　应该说，在很长一段历史时期里，祝由科疗法客观上有一定疗效。一方面是因为诸如精神神志异常、过敏反应、细菌病毒感染等在当时的医疗条件下，确实存在药、针灸等医治无效的情况，而祝由科则能想些办法，有些疗效；另一方面是祝由能增强患者抗病意志、信心，帮助患者摆脱因疾病带来的消极情绪，有利于疾病治疗、康复，比如缓解产妇的紧张、焦虑等。

　　然而，过犹不及，“咒”毕竟带有巫术、宗教、神秘主义色彩，当它的这一面过于膨胀时，只能是将自己推向毁灭。比如中国医学史上的“隆庆之变”，隆庆五年之前，明代太医院分13科，隆庆五年之后按摩科、祝由科被请出了太医院，只留了11科。其中很重要一个历史背景就是隆庆帝之前的嘉靖皇帝好道求仙，道士混迹于太医院并成为御医和院使，使嘉靖帝不问朝政20余年，隆庆皇帝继位后和内阁大臣实施吏治改革，道士们在宫廷的大本营——太医院祝由科和按摩科就首当其冲了。

　　关于中医药渊源久远的各色疗法，正如我的好友医疗科技史知名学者廖育群所持的观点：中国这么多人，有人愿意继承非物质文化遗产，坚持虔诚地念咒诵经，也挺好！

　　据此，念咒能养生吗？也许我们可以说：也挺好！

 《东方早报》2016-4-20

http://www.dfdaily.com/html/8755/2016/4/30/1348702.shtml