很多老师都会这样讲engage这个词，它有几个意思，比如从事、忙碌、雇佣、吸引、交战、订婚等等，然后一个个讲下来。但笔者认为这个词最核心的意思应该是 “雇佣”。后面的引申义在给出例句以后学生都能理解，强化几遍以后达到熟练使用。

He was engaged as a tutor.

这是本义。

He sure can engage an audience.

“雇佣”听众就是“吸引”听众。

Nothing engages his attention forlong.

这里也是“吸引注意力”。

The woman’s adverse situation engagedour sympathy.

这里自然可以理解成“引起同情”。

Housework engages much of her time.

Studying engages most of a seriousstudent’s time.

这两个句子自然理解成“占用”的意思。

He was busily engaged in paintingthe furniture.

“被雇佣油漆家具”可以理解为“忙于油漆家具”。

以上的理解全部建立在用英语直接读的基础之上。请记住：一定要先读懂再翻译。中文阅读法、英语阅读法的问题笔者将在后文《英语学习十大原理》中第五大原理详细论述。

原理二：形成单词的感觉需要靠音、形、义三要素。

如果只背单词的中文意思，形成的联系是微弱的，会直接导致记不住。应该从语言三要素——音、形、义多方面接触单词，不断强化。学生经常出现形近词分不清，比如学生很难区分adopt和adapt，effect和affect，以及其它形近词；还会简单词记不住，难单词反而记住了，某个学生不知道adjust，achieve这样的词，却对paradoxical（悖论的）印象深刻，显然是因为这个词形象、发音独特，很好记。还有学生会拿起一篇文章发现所有单词都有印象，但就是读不懂，单词见过很多遍但记不住。