去年冬天，偶得一梦，见自己受邀去到先祖的大宅院游玩，只见雕塑画廊、花园喷泉，整幢庭院精美讲究，乃颇具气度的欧陆风格。又仿似遇见了当年遗下的满门老小，均着西式衫裤，撑长柄西洋伞，举止雍容，口吐莲花。事实上听老人讲，我家祖辈清末曾为钦差或太师，却并无留西洋的，但思想着实开放，女眷可读私塾并无需缠足。然，梦境真实如栩，似身临其境，能触摸到陈旧岁月的痕迹，虽百思不知其故，却冥冥中也有了想要一觅宗源的冲动。

再又，前几年到故乡小住，临水民宿中工整放置一部小书，介绍当地风土人情，并地理人文。其中名人志就有先祖劳乃宣之名，但也许相隔岁月遥远，文字介绍寥寥。逐一百度查阅，才发现这位太祖爷爷，可能是我迄今为止能查到的最确切的有名有姓有史料的人了。

劳乃宣（1843——1921）字季瑄，号玉初，又号韧叟。河北省广平府（今河北省永年县广府镇）。（原来追溯祖宗根源，竟不料直到河北去了。）他是中国近代音韵学家，清末修律，礼、法之争中礼教派主要代表人物之一。劳乃宣坚持“本旧律之义，用新律之体”的修律方针，主张凡属三纲五常的伦理纲常都纳入新刑律之中。他的法律思想是中国封建正统法律思想在中国近代社会的表现，目的在于抵制中国法律制度的变革，维持封建君主专制。

我从小，隐隐约约听老人讲过，外祖母劳氏一宗，确非江南本地人氏，当初祖先爷爷们，都在清末当朝为官，后奉旨差遣散落各地。我们这一支也是放了钦差，配以大宅院安置，于是太爷爷携了满门家眷都迁来此地。至于名号、官衔、等级，则无从查考了。只知外祖母乃家中独女，应该是生于1910年，闺名唤做麟麟官儿，可见自小便作了家中掌上明珠，既教读书识字，又任由假山水池的放纵疯玩。到了暮年，她与我闲来坐谈时，依然会脱口而出一个几个英文单词，比方说粉笔，她把嘴嘟起了拉长声调说：“乔~克”（Chalk），童年记忆难以忘怀，脸上表情也自然洋溢了几分娇俏憨态。推算年纪，劳乃宣应该是外祖母的爷爷辈或曾爷爷辈，想来爷爷维持封建专制，抵制改革风潮，到了儿孙辈，却西风日渐，县城也有洋教士，由得私塾或礼拜堂偶然听教几句洋文也无伤大雅吧。

度娘有查，这位老祖宗同治十年（1871年）中的进士，曾任过直隶知县。直隶又是哪里呢，不查不知道，这个古时省域，范围竟然涵盖了今日之京津、河北大部分地区，直隶知县的职级，想必也决不是小小芝麻。到了光绪三十四年（1908年）奉诏进京，任宪政编查馆参议、政务处提调，授江宁提学使。宣统三年（1911年）任京师大学堂总监督，袁世凯内阁学部副大臣。此处所谓京师大学堂，就是如今大名鼎鼎清华北大的前身，所以家族传说先祖是名校开创者之一的说法，也不是没有根据的。

传说清末组建大学府邸，改革拼音乐律，这位生性固执的先人，也均参与其中，并有据可查：劳乃宣是音韵学家，他积极支持王照的方案，在官话字母的基础上补充方言字母，拟定了南京、苏州、福建、广东等访言的方案，统称“合声简字”。推广这种“合声简字”的成绩十分显著，“不识字之妇女村氓，一旦能阅读书报，能作函札，如盲者之忽而能视，其欣快几乎无可名状”。 这句话大赞，真得为太祖的先见开明鼓鼓掌！

那么这里提到的王照又是谁呢？据查此人系天津人氏，近代拼音文字提倡者、“官话字母”方案的制订人。史料显示其曾参加戊戌变法，失败后逃往日本，受日本假名的启发开始拟定汉语拼音字母，1900年秘密回国，以“芦中穷士”的笔名发表《官话合声字母》，采用汉字笔画作为字母基础，声韵双拼，并且主张以北京话为标准官话。由此可见，劳乃宣与汉语拼音的发明关系，密不可分。另：劳乃宣坚持以封建三纲五常为修订法律的根本原则。他认为法律生于政体，政体生于礼教，礼教生于风俗，风俗生于生计。可见除却语言改革之外，也曾致力于律法制定。所以既是音韵学家，也是清末修律，礼、法之争中礼教派主要代表人物。

清末民初，先祖发誓不做民国的官，躲避到了山东青岛。后来张勋复辟，曾任命他为法部尚书，据传当时张勋任命的官们个个如惊弓之鸟，四处逃散，唯独劳乃宣这位极顽固的老翰林借口年老誓死不去，别人劝他赶紧跑路，劳乃宣说：“我在前清时，不过是个提学使司，今蒙圣恩高厚，荐升执掌全国司法机关，虽到任数日，关于各省民刑诉讼案件，一件不曾办过，已有尸位素餐之诮，如果要是再擅离职守，越发对不住皇上了。如今之计，唯有抱定一个主义，生是法部的官，死是法部的鬼。我现在就在大堂之上，悬挂一条巨大索，若是叛军入城，我就在这里悬梁自尽，效忠皇上。”张勋复辟时年1917年，但先祖死于1921年，想必是当时仅以自尽一说推诿而已。在我看来，此举到足见太祖脾性率直刚毅，颇具清末文人遗老风骨。

更记得家人曾提说有一位先祖做过宣统小皇帝太师，卒于山东，彼时溥仪不过3岁，还亲临吊唁。因光阴重重叠叠，家事口口传说，一直模糊不清到底是哪一位。查算了一下，溥仪三岁即宣统登基当年，应为1919年。如此看来，这位太师并不是劳乃宣，那么，他又是谁？往事如烟，浩瀚遥远，自己现世的许多往事都已模模糊糊，更何况经了百年的世纪追溯。历史烟尘无常事，恐怕，这个谜是再也无法解开了。

涂写此文时，眼前列祖列宗，均只模糊长须画影，是如梦中的开明革新，或似传世的固守封建？除却一丝血脉传承的好奇，其实都与现在的我没有太多的关联了。值此清明时节，食素诵经念及故人，外祖母的身影倒依然鲜活如昨。回想她这一生，经历清末民国的乱世，日本入侵的苦难，再到翻天覆地的全新时代，始终维持了一位大家闺秀端庄大度、宠辱不惊、识体磊落的风度气质，甚为不易。她，是我最为亲爱与思念的故人，整理先祖史料，也与她一脉相关。愿早日解脱轮回，从此离苦得乐，往生净土。合十！