“过去我们一谈到中庸之道，就认为它是一个相当保守、相当市侩的东西。是非常负面的评价。其实中道的思想、中庸的思想在世界文化史都有一些共同的诉求。古希腊的亚里士多德有黄金分割的这样一个中道的思想；印度的佛教、大乘佛学都有中道的思想。”郭齐勇先生做客《新杏坛》为大家讲孔孟儒家的“中庸之道”时指出。

    七千多年前，我们的祖宗在浙江余姚的两祖文化余存中也发现这样类似的状况，可见我们民族的审美，它认为这个世界上最好的东西一定是非常对称、非常中正、有一条主轴，有对称性的这样一个结构，这可能是最稳定的结构，也是最美的一个结构。这就是所谓的中庸。

     孔的主张中庸，他说“中庸之为德也，其治以乎，其显能德也。”也就是最高的境界，我们一般的老百姓很难能够把它坚持下去。中庸是一个“其治以乎”，是一个非常高的道德修养的境界，一般人很难达到，但是是不是不可及的呢？也是可及的，下面我们讲到它是很高的标准，但是也不是不可以达到的、高不可攀的东西，这是中庸的一个意思是一个境界，很高的一个境界。中庸的第二意思，它是一个方法。其实我们都有这样的智慧和方法，处理各种事务的一个方法，或者我们叫方法学。中庸的中就是中正的中，中庸的庸呢，从文字学上来讲，中庸的庸字有三个义项，第一个义项：它是平常的意思，庸者，常也，就是很平凡，很平常。就是我们平常的视野非常平庸，很常见的东西。庸者不易也，庸是一个原则，不要轻易变化的一个原则。第三个义项，庸就是下面的第一部分叫做用，所以中庸也可以颠倒过来说庸中，叫使用中道的方法，叫庸中。所以庸有三个意思，从字意上说，庸者常也，是个常道；庸者不易也，庸者用也，中庸也许就是用者这样的意思。

    有一次子贡，他曾经问过老师孔子，他说：“师与商也，孰贤？”老师的师其实是情转孙师，是子张，孔子的另一个弟子，商人的商其实是子夏，孔子身后培养了大批的弟子，包括子张、子夏，他们都是孔门了不起的弟子。在性情上面，子张与子夏哪一个更好啊？在品行上师也过，商有不及。老师就说，子张有时候会稍微过头一点，子夏有时候觉得不足、不及，还达不到这个标准。一个性情张狂一点、过一点、激烈一点；一个不足，达不到。那么子贡就问，“难得施欲矣？”那是不是子张过了一点更好呢？孔子的回答是：过尤不及。过和不及都不好，都没有达到中正的标准。这是讲的性格上子张和子夏谁最好。

    中庸之道，它就是比方说用四个这样的方式来告诫各位，我们生命、生活的表达、生活的智慧可能其中有一种和宇宙的存在方式、宇宙非常美的方式、中正平和、对称相平的一种思考的方式。中庸之道是不是不要原则呢？是不是说滑头主义呢？是不是说老好人？是不是迎合所有的人？有的人说孔子是主张乡愿的，完全是胡说八道。儒家在原则性上非常的好，像老子，有道的人请他去做官、治理国政他不去，所以他有原则立场。孟子讲，不是哪个政治家把儒生抓来就怎么样的，他可以不昭。所以中庸之道不是相怨，不是“滑头 主义”。《礼记·中庸》中记载孔子的话，“君子中庸，小人反中庸。君子而时中；小人之反中庸也，小人而无忌惮也。”诸位，还有一个时中的意思，这个时是“时间”的“时”，“中间”的“中”，意思是随时的符合标准，要与时迁移、与时学习的。孔子也是主张礼、乐这些方式、这些原则、这些标准都是可以调节，和时代的要求相中和的。

    中庸就是礼乐内涵的精神，这个精神我们刚才讲了，孔子讲了韶乐，孔子评价它说是尽善尽美。美和善达到融通的地步叫尽善尽美，这就是一个境界，一个美学原理。最近上海博物馆他们从香港文物市场买到了一些从湖北走失出去的竹简。这个竹简是用楚文字记载的，在潮湿的泥土里面保留下来，西北保留竹简是因为它都是干的，那边气候干燥所以容易保留竹简，在甘肃兰州出土了很多竹简，南方的气候比较湿容易腐烂。这保留了很多的孔子的资料。有一篇叫《孔子私论》，孔子讨论《诗经》的几十种诗，其中评价到《关雎》，讨论了葛琴怎么样感念老师。孔子还有一个思想叫“扣其两端而截焉”。这个是讲什么呢，如果有人问他一个问题，孔子不一定马上回答他。但是孔子的方法从这个提问的问题的两边慢慢的去启发问题，然后慢慢的去回答对方的问题，“扣其两端而截焉”，一点一点问，两端来问。我们处事，正和负、快和慢，很多很多两个方面，怎么把它相互的去扣问、相互去思考，达到一种平衡。

    孔子还有“只取两端而用其中与民”。两端之中保留一个动态统一的平衡的机制具体去分析，灵活去处理，辩证的去综合，这才是孔子的中庸之道。