从玉涵堂返回，过通贵桥，我们继续往东南方向走，游览山塘老街。
这一路上我们看到了独具特色的山塘街区风貌：那前门沿街、后门临河，过街楼矗立、粉墙黛瓦、红灯垂挂的景象，处处体现出精致的苏式格调。走在用石板铺筑的街道上，望着街两边的古老房子和林立店铺，我似乎有回到从前的感觉。山塘街真是吴文化的展示窗口和苏式生活的体验地。
山塘街的最东南端，靠近阊门的一小段，店铺更为密集，古迹更多，商业气息更浓，人气也更旺，游客更加密集。街口及附近有“山塘胜迹”牌楼、御碑亭、唐少傅白公祠、有朝宗阁、阊门码头和阊门寻根纪念地等。
街口处的大牌坊，是一座石木混合结构的牌楼，中间上面有巨大匾额，上面写着“山塘胜迹”四个大字。清乾隆帝壬午年（1762年）游江南时，御笔书写的“山塘寻胜”石碑，静静地竖立在街口附近的御碑亭里。
山塘街入口处的一侧有“唐少傅白公祠”。它是百姓为感念白居易任苏州刺史时建造山塘，而建祠以示纪念。庭院中央立有一尊白居易青铜雕像，但见他右手拿书卷，左手拈胡须，目光炯炯有神。进入大厅，就能看到案几上置有一座白居易的汉白玉头像；正面屏风挂有一幅《白居易为民修山塘图》，上方有匾“济世善身”。
跨出白公祠的后门，近在咫尺，映入眼帘就是一座高大的阁楼——朝宗阁。明朝洪武年间，江南曾发生过一次史称“洪武赶散”的移民迁徙事件，苏州城内数十万百姓从阊门出发遣散至江淮地区。至今，扬州、江都、泰州、淮安等不少江淮人的家谱上都记载自己的祖先来自苏州阊门。故土难忘，阊门作为中国第二大朝宗圣地，吸引了许多苏州移民后裔前来寻根溯源。因此，为了复原这段600多年的历史，六年前在此地建立了“阊门寻根纪念地”新景点。才有了供寻根者朝宗和移民文化展示的“朝宗阁”——一座高三层八角形仿明代的古典塔阁建筑，此外还有“阊门寻根纪念地”石碑、“思乡树”、“阊门码头”以及“寻根酒楼”等。
这里也是“山塘夜游”的码头。水上游山塘，像欣赏一幅缓缓展开的画卷，小桥流水、枕河人家的水巷风貌将一览无余。还有山塘书院，它是一处喝茶、听评弹的好地方，点一壶茶就可以听曲子了。如果有闲情逸趣，在这里确实可以消磨很长的时间。
站在码头边眺望古运河和对岸风光，堤上绿树成荫，廊桥、石板桥、五孔长桥点缀其间，河水潺潺流淌，船舶缓缓驶过……，苏州味道尽在眼前，不愧是一处游览胜地。
离开山塘老街，又走进石路步行街，再走回酒店。有点累了，休息吧！苏州的两天游览，终于在五一长假之前划上了句号。
山塘胜迹风光好（黄胖HP拍摄）
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(2018-07-01 15:47:31) 
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