临水宫座落在古田县大桥镇，距离县城39公里。唐代时，大桥镇称作临水。同学聚会结束后，7月6日上午，我外甥开车送我从县城回鹤塘镇，因时间尚早，外甥提议顺道去朝拜一下临水宫。
    临水宫是“顺天圣母陈靖姑”祖殿，全国重点文物保护单位。史料记载，唐代大历年间，也就是公元700年之前，陈靖姑出生在福州下渡，她的丈夫刘杞是古田县人。相传陈靖姑曾经到闾山学法，能降妖伏魔，扶危济难，24岁时毅然施法祈雨抗旱，为民除害而献身于临水。传说陈靖姑羽化后，成了神，仍然经常扶佑百姓，威灵显赫。自宋代以来，随着临水陈靖姑受到朝庭的敕封，其影响力日益扩大。陈靖姑成为与民众信俗文化生活紧密联系的显神，每年农历正月十五陈靖姑诞辰之春祭及七月二十八之秋祭，都有成千上万的信众组成仪队前来请香接火和祈祥祈福，古田临水宫祖成海内外陈靖姑信众的朝圣中心。

    建在山坡上的临水宫，占地3000多平方米，始建于唐贞元八年，经过历代重修扩建，至今已有1220年。临水宫历史悠久，古迹生辉。现存的文物古建筑规模宏伟，气势磅礴，红墙黛瓦，古风犹存，具有鲜明的地方特色和年代特征，有着极高的历史价值、科学价值和艺术价值，体现了深刻的历史文化内涵。
   宫门顶上嵌有“敕赐临水宫”匾额。全宫设有前、后、左、右四个分殿。前殿有两重仪门，前殿大院内有古戏台、钟鼓楼、拜亭和正殿。正殿有一幅对联：“我本无私，毕竟代天行化；人毋求媚，当思惟德是馨。”在临水宮中，与陈靖姑神像相对的古戏台风格独特，十分引人注目，被列入《中国戏剧志》精品戏台名录。戏台两廂立柱上有一副对联：“天下事渺茫如此，古今人大概相同。”专家认为可与清朝慈禧太后宮中的古戏台媲美。在香火鼎旺的正殿神龛中供有临水夫人陈靖姑神像，神像坐位底下有一个不见底的碗口大洞。传说白蛇精原来就住在洞中，经常出没，并化为美女伤害百姓。临水夫人斩杀白蛇精后坐蛇头而羽化，从此白蛇精再也无法出洞伤害人间了。于是，人们在建宫之后，让临水夫人神像坐镇洞口。

    

    

    

    临水宫左右有36宫，后面是陈靖姑娘娘母亲的庙葛太后的庙，文昌阁是陈靖姑娘娘父亲的庙。还有三清宫，观音阁。在临水宫的周围，游客们还可以观赏到与陈靖姑有关的百花桥、梳妆桥、顺天府宫、夫人潭等10多处遗址。

    

    








                   朝圣古田临水宫（黄胖HP拍摄）

    陈靖姑济世救人的故事千百年来在百姓中流传着，陈靖姑成了“救产护胎佑民”的女神。陈靖姑信仰从福州、古田一带延伸向全国，甚至海外。目前，陈靖姑信徒有8000多万，主要分布在福建、浙江、台湾和东南亚国家。“莆田有妈祖，古田有靖姑。”妈祖林默娘和临水夫人陈靖姑生前都做过许多济世救人的善事；她们去世后，一个成了“海上保护神”，一个成了“妇幼保护神”。仅台湾就有临水宫139座，供有临水夫人神像的宫庙更是不计其数；每年都有几十个台湾团组数千名台胞前来朝拜。陈靖姑信俗于2008年被列为国家非物质文化遗产保护名录。