东山五祖寺，整个佛寺建筑群依山势由上、中、下三部分组成，整体像古代宫殿建筑，为中轴线平等布局，层次分明，现有寺院建筑面积近五万平方米。  
    从寺前广场拾级而上是大山门，门上方写着“五祖寺”三个金色大字，门的两侧楹联是“上接达摩一脉，下传能秀两家”。高徒神秀：“身是菩提树，心如明镜台。时时勤指拭，勿使惹尘尘埃。”六祖惠能“菩提本无树,明镜亦非台,本来无一物,何处惹尘埃。”两谒各在显目位置铭刻。山门后面是钟楼、鼓楼和天王殿，天王殿后为大雄宝殿，大雄宝殿再后依次为毗卢殿、真身殿。这就是五祖寺的四大主殿：天王殿、大雄宝殿、毗卢殿、真身殿。它们依山势高低建于中轴线上。殿宇建筑，斗拱交错、画栋雕梁，加上曲径重门，松竹掩映，显得僻静幽深。
    天王殿和大雄宝殿为近年新修重建之殿宇，为重檐歇山式建筑，结构精湛，古朴而有气势。

    毗卢殿始建于唐大中年间（847━859)，现存的殿堂是麻城信徒用自己的手和肩膀把砖和瓦一块块的从几百里路亲手运来并修建的，故又名麻城殿。它的建筑风格与四周明显不同。

    真身殿，又名祖师殿，是古寺仅存的清代砖木结构宫殿式建筑。它是供奉五祖弘忍真身的殿堂，原来在讲经台下，唐咸亨五年(674)，弘忍圆寂前令弟子玄赜修建的，北宋元右二年（1087）移至今址重修。此殿建筑匠心独运，造型巍峨宏丽，前部左为钟亭，右为鼓亭。两亭造型一致，相互对称，内与正殿相通，飞檐斗拱，撑角镌有鸟像。中部为正殿，正面门上方挂有“真身殿”匾额。

    据记载，五祖寺自唐到清香火十分兴旺，唐宋尤盛，有殿堂楼阁一千多间，僧侣一千多人，先后还出了一百多名高僧。自建寺以来，每年朝山的香客数以万计，不少的文人骚客前来游览，并留下许多赞美的诗句。后来五祖寺几经劫火，又多次重修。目前保存下来的殿堂仅有毗卢殿、圣母殿、观音堂、真身殿等，这是五祖寺珍贵的古建筑群体。就建筑而言，五祖寺给我的总体印象是：殿宇巍峨，寺院古朴。

      

      

      





      

      






                 殿宇巍峨寺院古朴 ——黄梅五祖寺（黄胖HP拍摄）