东方香料在希腊神话时代影响最为深远的一次男人对女人的勾引计划中发挥了不可替代的作用。Jack Turner在《香料传奇》一书中，引用古代作者的短短诗章，把帕里斯对海伦的诱惑描绘得栩栩如生。让海伦下定决心奔往宿命之城特洛伊的，正是想象中那个有着“燃烧的肉桂”香味的神圣欢迎仪式。

   中世纪人的口味。香料与奢靡和欲望。东方的想象及其消费结构。“阿拉伯”与“印度”的指称。享乐的、精致的、高贵的、优雅的、美味的、珍贵的……这些形容词的隐含所指。感官的形容词化，也是名字词性的所指及其位移。东方国家的花、香以魔幻的方式把欧洲人的灵魂熏倒了（茨威格）。胡椒与白银，胡椒论粒来计算。胡椒与贵重金属，与土地，与嫁妆，与公民权，与税金。中世纪的财富观。生姜、桂皮、金鸡纳树皮以及樟脑，与黄金和药物的关系。印度香料到最后一个商人和消费者手里，至少经过12次牟利暴利的转手倒卖。

    香料是西班牙人眼里的兴奋剂，是阿兹克人手里的货币；它主载了近代的跨国贸易，让哥伦布为它远航；从庄严的教堂，到私密的卧房，香料都发挥了神奇的作用。由于香料具有杀菌、排毒、抗氧化、防辐射等用途，它们还可以帮你抵抗雾霾。早在中世纪，香料的健康疗效就已得到认可。当时的欧洲人认为，大量食用和使用香料，可以预防和治疗黑死病。因此，欧洲人将香料提取的精油使用在防御传染病上，取得了降低死亡率的突出功效。各种香料中，百里香备受推崇，古埃及人信赖百里香，把它用于防腐；英国人用百里香作洒香的药草，英国法官与国王使用的花束中也有百里香的身影，以防在公众场合中感染疾病。19世纪，法国的医院没有84消毒水，只有百里香。

   美国伊利诺伊大学出版社即将出版英国伯明翰大学医学史学院学者乔纳森·瑞纳兹(Jonathan Reinarz)的新书《气味的过去:历史视角下的嗅觉》(Past Scents: Historical Perspectives on Smell)。

　　瑞纳兹在书中研究了气味从古至今的历史,阐述人们如何利用自己的嗅觉感官去了解周围环境及参与周围环境互动,并将对这一过程中人们的精神世界进行探讨。

　　瑞纳兹通过研究证明,每个社区或商品都具有自己独特的气味。文化人类学家认为人们可以通过气味,或者与气味有关的事物来识别他人和物体,辨别自己与他人之间的关系,以及特定的文化价值。该书能帮助读者从历史角度进一步了解人类的感官。

味觉和嗅觉感觉功能往往同时作用，使人们能够鉴别气味，颅内嗅觉和味觉中枢能综合从舌和鼻传来的感觉信息。

成千上万个细小的味蕾分布在大部分舌面。进入口中的食物刺激味蕾，味蕾则发出神经冲动传到颅内嗅觉和味觉中枢，使人尝到味道。舌尖部的味蕾辨别甜味，舌的两侧辨别咸味和酸味，舌的后份则辨别苦味。这四种基本的味觉结合起来能产生一个广泛的味谱。

位于鼻内粘膜上的一个小区域（嗅觉内皮细胞）内含有辨别气味的神经末梢（嗅神经）。来自空气传递气味的分子进入鼻腔后，即刺激嗅神经细胞上的微小毛状突起（纤毛），这种刺激通过神经末梢的突起（嗅球）传递神经冲动，沿嗅神经到达颅内的嗅觉和味觉中枢，中枢把这些神经冲动理解为特定的气味。通过这一过程，成千上万种不同气味能被辨别出来。

为了辨别多种味道，大脑需要嗅觉和味觉感受器共同作用。例如糖果味道的辨别，大脑要同时感觉从味蕾传来的甜味和从鼻腔传来的浓浓的巧克力香味。

嗅觉受鼻腔、传入脑的嗅觉神经及大脑的病变的影响。例如：普通感冒引起鼻塞，嗅觉可以减低，这是因为气味不能到达嗅觉感受器。由于嗅觉具有影响味觉的能力，感冒的人，食欲通常不佳。嗅觉细胞也能被流感病毒暂时损伤，因此患流感后，一些患者可有持续数日甚至数周没有嗅觉和味觉。

偶尔，嗅觉和味觉丧失会持续数月，甚至永久性丧失。嗅觉细胞能被严重的鼻窦感染或癌症放疗损害及破坏。然而，绝大多数永久性嗅觉丧失的原因是头部创伤，常发生于交通事故后。这是由于含有嗅觉感觉器的嗅神经纤维，在筛板（分隔颅内与鼻腔的颅底骨面）处被切断。有的人在出生时就没有嗅觉，但很罕见。

嗅觉过度敏感（嗅觉过敏）比嗅觉缺失少见得多。气味有时被歪曲，正常的气味被感觉成为不愉快的气味（嗅错觉），这是由于鼻窦感染或嗅神经部分损害。嗅错觉能因为口腔卫生差导致口腔感染出现难闻气味被鼻感觉。有时抑郁症患者可以出现嗅错觉。发作部位在嗅觉中枢的癫痫会产生短暂的、强烈的和令人不愉快的嗅觉感受（嗅幻觉），这些不愉快的气味是癫痫发作的一部分，而非气味感觉异常。

味觉减退或丧失（失味症），常由舌本身的病变所引起。例如：口非常干，大量吸烟（特别是用烟斗吸烟），头、颈部放疗和药物的副作用如长春新碱（抗癌药）或阿米替林（抗抑郁药）。

味觉异常可以由很多导致味觉丧失的相同因素引起，舌的烫伤可能暂时破坏味蕾，面瘫（面神经功能障碍引起一侧面部瘫痪）可使一侧舌的味觉迟钝。味觉异常也可以是抑郁症的表现。

  

   法国电影《云》

 在连续五年阴雨绵绵的布宜诺斯艾利斯，一家“镜子剧院”即将被政府拆除，于是剧院的员工们惶惶不可终日，他们寄希望于组织民间抗议来改变政府的决定，然而结果却并不乐观——这个听起来有些无聊的故事却被阿根廷导演索拉纳斯打磨得充满了拉美魔幻现实主义的风格。在整部影片中，行人和交通工具都是倒行的，那种生活在云端的虚幻感和处处充满着欺诈、虚伪和腐败的现实感巧妙的结合在一起，看起来就像在品味一杯久违的大银幕苦艾酒。在当今世界，提及“艺术”几乎就等同于沉闷、拖沓和不知所云。但《云》是个例外：片中精心设计的画面和充满矛盾的情节有足够的理由吸引你看下去。当然，布宜诺斯艾利斯这个地方本身也给影片增色不少，这个处在世界尽头的城市，似乎蕴藏着解开一切谜底的答案。