十八世纪末英国作家刘易斯的这部代表作首先追求的是耸人听闻的恐怖,热衷于从乱伦到弑母的一系列罪行的描写,表现了一种病态、暴虐、反常的色欲。该书初版时受到评论界的好评,被认为是一部奇特的有趣的书,年方二十的作者还因此得了“僧侣刘易斯”的绰号。本书也曾受到舆论界、特别是教会的抨击,说它是淫荡的、有害的、不道德的。两派的争论反而使该书日益畅销,并引来许多盗印本、改写本的问世,同时作者也因此一举成名,声望大增。
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马修·刘易斯,英国小说家,剧作家,生于伦敦,1796年出版小说《僧侣》,因而获和得“僧人刘易斯”的绰号。他还著有剧本《舌堡魅影》《东印度人》、《鞑靼帖木儿》等,并与瓦尔特,司各特、罗伯特,骚塞合作,出版诗集《神圣故事》。他写的一些歌谣对司各特的早期诗歌创作产生了影响。内容摘要
刘易斯小说《僧侣》中的主要情节,是叙述其主角Ambrosio,如何从一个以性道德与修养高超而出名的圣人,快速地堕落成一个令人发指的罪犯之过程。其中,在造成Ambrosio腐败的众多原因中,以宗教的禁欲生活跟人与生俱来的性欲所产生的冲突最为显注。由于长期与修道院外面的真实世界隔离,再加上天主教偶像崇拜的理念,使得Ambrosion只能认得,且只接受唯一的一种女性的特质,那就是圣母玛利亚那种无瑕完美的女性典型。因此,圣母玛利亚也就自然而然的变成他欲望的原型及对像。也就是这种对神圣的情欲化以及对女性的理想化,才造成Ambrosio最后万劫不复的结局。
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修道院院长安布罗西奥。“她已经将僧衣扯开,使半个胸膛露了出来。匕首的刀尖就搁在她左边的乳房上。而且,啊,那是怎样的一只乳房呀。月光一览无余地泻在它的上面,僧侣看到那白皙感到一阵阵眩晕。他的目光贪婪地停留在那美丽的圆球上……”描述越详细越表明欲望的聚焦所在。视线敞露开了其内在的肌理,一愣愣地逾越了话语的边界。他终于逃走了,但在内室中,产生了一系列的内心独白。而圣母玛利亚也成了幻想中的替代品。“那个生气勃勃的形体从画布上跳了下来,多情地拥抱着他,他的意识无法承受如此强烈的喜悦。”
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