……城市环境、雨水、枯枝败叶、下水道。还需要一个孩子与物件。物件就是小船。孩子为乔治。玩纸船………………………………玩着玩着，如同伊朗电影《小鞋子》一样——小船进了下水道——————————乔治捞小船——发现了小丑。小说开头就这样。视听结构以及限知性视角辅之以契合人物年龄的感官修辞，最为重要。这里斯蒂芬·金拟仿了童话叙事技巧。

他不甘心地站起身来，走到下水道口，然后跑下来，俯下身子朝里面瞅去。水发出一种阴森森的空洞的声音，像是落入无边的黑暗中。那是一种极为诡异的声音，让他想起……
“啊！”他感到一阵恐惧，不由得向后退去。
那里有一双黄色的眼睛，一双他一直害怕在地下室出现却从未见过的它的眼睛！“只不过是只动物。”乔治安慰着自己。也许是一只被困在这里的家猫——想是这么想，可他随时准备逃跑。而他已经被那双闪着寒光的眼
睛惊呆了。他能感觉到手指下碎石粗糙的表面，以及碎石上冷水的流动；他看见自己慢慢地站了起来，在步步退缩……就在此时，下水道里传来一个声音，一个亲切悦耳的声音——
“你好！乔治。”它说。

乔治眨了眨眼，想看个清楚。他几乎不敢相信自己的眼睛！这就像是一个精心杜撰的故事，又像是一个童话电影。如果他再大上10岁，他就绝不会相信他所见到东西。可是他今年仅仅只有6 岁。

下水道里有一个小丑！里面的光线很微弱，可是足以让乔治看清一切。的确是一个小丑，就像是马戏团或电视里经常看到的那样。小丑的脸是白色的，在他的秃头顶的两边长着几撮可笑的红头发，嘴上画着笑容。如果乔治再多活几年的话，他就会觉得小丑更像是麦当劳小丑了。小丑一只手拿着一把气球，五颜六色的，就像是熟透了的果子。另一只手举着乔治的小船。
“想要你的船吗，乔治？”小丑笑眯眯的。
乔治也笑了。小丑的笑容让人无法抗拒。“当然想要了。”
小丑笑了起来：“‘当然想要’，好的！好的！那么气球呢？想不想要？”“嗯……也想要。”小乔治向前探了探手，又不情愿地收了回来。“爸爸告诉我不要拿陌生人的东西。”
“你爸爸说得真不错。”小丑仍在笑。乔治心里想，我怎么认为他的眼睛是黄色的呢？他的眼睛是蓝色的，跳动着，就像是妈妈和哥哥的眼睛一样。“没错，让我来自我介绍一下。我叫鲍勃·格雷，也叫跳舞的小丑潘尼瓦艾。潘尼瓦艾遇见了乔治，乔治也遇见了潘尼瓦艾。

“现在我们互相认识了，彼此成了熟人了，对不对？”乔治咯咯地笑了起来，“我想也是。”他再次伸出手去……又再次缩了回来。“那你是怎么到下面去的呢？”
“风暴把我吹到这里来的，”小丑说道，“风暴把整个马戏团都吹到这里来了，难道你闻不到马戏团的气味吗，乔治？”

乔治向前探了探身子。突然间，他能闻到花生的香气！还有醋味！那种常放到炸薯条里的白醋的香味！他还能嗅到棉花糖、炸面人以及淡淡的动物的味道。他能感受到马戏团场地里喧闹的气氛，还有……还有一种洪水、败叶和下水道里潮湿而又腐烂的霉味，就像地下室的气味，只是不太强烈。

“我当然能闻到了。”乔治说。
“想要小船吗？”小丑问道，”我重复一下，只不过觉得你并不非常想要。”他微笑着举起小纸船。那个小丑穿着一件肥大的丝绸袍子，上面缀着橘黄色的大扣子。一条蓝色的领带耷拉在胸前。他的手上戴着一双大大的白手套，就像是米老鼠和唐老鸭总戴的那种。
“当然！”乔治说道，朝下水道里望去。
“再来个气球吗？我这里有红色的、绿色的、黄色的、还有蓝色的……”
“能飘起来吗？”
“飘起来？”小丑咧着嘴笑了起来。“当然了，没问题！还有棉花糖……”

【因为拟仿了童话叙事的技巧，所以要创造新异性，让故事走向更扑朔迷离，抑或打破此时读者与乔治一起被小丑迷惑的那份思维惯性和期待视野，就要创造逆差事件。其实也是在拆解并制造新的障碍。聪明的小说家知道自己的蛊术可能失效。所谓失效即在于阅读意识已与故事线开始重合了，所以就要进行分歧，何去何从，来自于作家整体的布局、主题设置、人物功能和文本结构。】

乔治伸出手去。
小丑一把抓住了他的手臂。
乔治看到小丑的脸变了。
那张脸孔如此可怕，吓得乔治魂飞魄散。

“它们能飘起来。”下水道里的怪物正哼唱着。它紧紧抓住乔治的手臂，把他拖入可怕的无边的黑暗中。那里水流汹涌咆哮，正把暴风雨的战利品载入海洋中去。乔治伸长脖子，尖声呼喊救命。凄厉的叫声刺破了雨幕，回响在整个威产姆大街。人们跑到窗前和走廊来看到底发生了什么事。
“它们能飘起来，”它在咆哮着，“它们能飘起来，乔治。你和我一块儿下去之后，你就也能飘起来了……”

乔治的肩膀卡在了下水道口。因为发洪水，大卫·加德纳警官那天正好在家。听到叫声，加德纳冲出家门。只见一个身着黄色雨衣的小男孩在下水道口挣扎呼叫，泥泞的脏水埋住了他的脸，使他的叫声变成了含糊不清的气泡迸裂的声音。

“在下面什么都能飘起来。”那笑声让人战栗。随着一声撕裂的声音，小乔治感到一阵剧痛，失去了知觉。
尽管距离第一声呼救刚过去只有40 多秒，但是当大卫·加德纳警官第一个赶来搭救时，小乔治已经死了。加德纳抓住雨衣，把小乔治拖了出来……乔治的身体翻转过来——加德纳发出一声惊叫。乔治雨衣的左侧已经被鲜血完全染红。他的左臂几乎已经全部失去了，只剩下一段白骨从那个鲜血不断涌出的雨衣的大洞里伸出来。
可怜的乔治双眼圆睁，充满冤屈。

【乔治仅是一个辅助性符码，与小船一样。怪物迷踪了。“小纸船摇摇晃晃，有时还灌水过去，但是始终没有沉没；兄弟俩的防水工作总算没有白费。它的命运如何，谁也不得而知。也许它会被人捞起来，也许它就像童话里的魔船一样永远在海上飘荡。我所知道的只是它在德里镇周围颠沛流离的时光；从那时起，小船永远从这个故事当中消失了。”这也意味着乔治之死只不过是前戏，是铺垫，是引子，是序幕，是片头，好戏在后面呢。好戏必须由主人公来完成。主人公与怪物之间才是重头戏。毕竟这一章始终未出现与题目“死光”相关的配置。第一章是以嗅觉为中心，而接下来才能进入视觉以及心灵深层空间。也是阳间与下水道所指代的阴间、冥府、秘府、幽灵界之间的关系。其实恐怖小说的构成原理，与中国易经以及弗洛伊德、荣格、柏格森等理论，并没有多大差异——人的意识层和语言功能层之间的接合。乔姆斯基的语言论，依然有效。】