沈欣萍入了塾馆，图的是眼不见为净，宁可两耳不闻窗外事，一心专读圣贤书。然毕竟静不下心来，每日里只将那《四书》翻几翻，便觉索然无味，且又孤单独处，顾影自怜，到底耐不住寂寞。苦苦捱了半年，忽地来了一个司徒瑾，令她乐不可支。那日在饭馆里司徒瑾将几个小玩意儿镇住宝琦一干徒弟，沈欣萍甚觉稀奇，只觉得这丫头片子侠气，当时就有交她的意思。事有凑巧，这天司徒瑾练功时蹲破了裤子，羞答答跑出来，沈欣萍回家讨用度，迎面撞见，定要将一条新裤子送与她穿。司徒瑾一试，比自己的大样，心想正好练功穿，也不客气，便领了她的人情。两人一问一答唠嗑起来，话语投机。原来沈欣萍长半岁，姐妹相称，从此你来我往，甚为称怀。这司徒瑾是个闲不住的主儿，虽有玩戏法的天赋，练起功来有事半功倍的聪慧，但也因此不想成天玩那些枯燥的把戏。司徒珅疏于管教，沈万奎又不便管，便由她自在。她便逮着空子去寻沈欣萍消遣。

起先两人你来我往只在私房里来回串，后来越发形影难离，玩得疯了，司徒瑾便去沈欣萍读书的塾馆凑趣。白天不练功，倒去陪着沈欣萍听先生解书，晚间挤作一处同卧同眠。先生在堂上考问沈欣萍：“唯女子与小人难养也，近之则不孙，远之则怨。”平日她最恨别人轻侮女子，听了这话，七不懂八不懂的偏要逞些能耐，未等沈欣萍开口，抢先答道：“孔夫子妻妾成群，孩子也不少，没钱养家糊口，在家不如他孙子，跑远了又遭人怨恨。真是可怜。”沈欣萍忍俊不禁，直笑弯了腰。先生则气得面红耳赤，连呼：“愚蠢至极。”司徒瑾不乐意，当面不说，夜间弄些青面獠牙恶声骇气的恐怖幻术去吓唬先生，害得先生跼蹐不安，通宵不能入睡。后来被先生识破，告到沈府，两人致死不认。先生无奈，只得劝说沈欣萍退学。沈欣萍原本是念过四书五经的，也并没什么温故而知新的兴趣，现今又有了伴儿玩耍，欢喜打道回府。