我出生在豫西山区，家对门就是伏牛山。伏牛山是秦岭的余脉，山中生长着各种各样的中药。我小时候经常跟着大人上山，认识许多种中药。比如柴胡、连翘、金银花、桔梗、茵陈、地榆、紫花地丁等等。但印象最深刻的，是一种开着紫兰色、像蝴蝶一样美丽的小花，小花又聚成穗状的中药，它的根是紫红色的，嚼一嚼有种甘甜的味道，煎煮以后则熬出红色的汤汁。老人说这是一种补血的药，叫血参根。遇到血色不好、体质虚弱的人，就可以煎煮血参，里面打个荷包蛋给他喝。

    后来知道，血参根就是著名的中药丹参，又叫紫丹参。它的主要功效就是补血，对于血虚者，表现为面色蜡黄、口唇指甲色淡、头昏失眠多梦的，效果很好。并且单独一味药煎煮，或做成药膳，就能起到作用。因此，古有“丹参一味，共同四物”的说法。四物指的是补血的基本方四物汤，由地黄、芍药、当归、川芎四种药组成，而一味丹参，就能抵上四物汤，可见其功效之卓著！

    紫丹参也是活血调经的妇科用药。相传在很久以前，东海边住着一个叫“阿明”的青年。他自幼丧父，与母亲相依为命；因在风浪中长大，练就了一身好水性。有一年，阿明的母亲得了妇科病，经常崩漏下血，请了很多大夫，都未能治愈。当阿明一筹莫展之时，有人告诉他说，东海有个无名岛，岛上生长着一种开紫蓝色花朵、根呈红色的药草，这种药草能治其母亲的病！无奈，去无名岛的海路暗礁林立，水流湍急，以前想上岛的人十有九死，就像过“鬼门关”一样。但阿明救母心切，他不怕艰难险阻，毅然决定上岛采药。他凭着高超的水性，绕过一个个暗礁，冲过一个个险滩，终于闯过“鬼门关”，顺利登上了无名岛。上岸后，他四处寻找那种药草，终于挖了一大捆，带着药返回了渔村。回来后，阿明每日熬药侍奉母亲，母亲的病真的就痊愈了！村里人对阿明冒死采药为母治病的事非常敬佩，都说这种药草凝结了他的一片丹心，便给这种药草取名“丹心”。后来在流传过程中念转了音，便成为“丹参”了。

    紫丹参不仅能补血调经，其活血化瘀的功效也非常显著。读研究生时，我曾经返乡给乡亲们义诊，治疗过一个70多岁的老太太，胃堵胃痛、吃不下饭、疲乏无力，已经一个多月，打点滴、吃中药西药都没有效果。我摸了一下她胃脘的部位，她直往后躲，说痛；看其舌苔暗紫，有瘀滞之像，因而判断为血瘀。便开了这样一个方子：紫丹参30g，檀香5克，砂仁5克，3服。老太太拿到药后，见只有小小的三包，便有些疑惑，说我的病是不是不能治了？你怎么开这样一点药打发我呢？我解释说，你是来看病的，又不是来吃药的。要吃药，这里有的是；要治病，就不在乎药多药少，有效才是硬道理！三天后，老太太又来复诊，面带喜色，说一服药下去，胃痛就减了大半！这药还真神了！其实，我给他开的，就是专治心胃诸痛的化瘀名方丹参饮。有歌诀为证：“丹参饮中用檀香，砂仁合用成妙方，血瘀气滞两相结，心胃诸痛用之良。”

    在云南，当地群众喜欢将丹参和三七混合，打成粉使用，用来治疗和预防高血脂、冠心病和脂肪肝，价格较低，效果突出。有人做过试验，证实丹参能够扩张冠状动脉，增加冠脉流量，改善心肌缺血和心脏的功能；并且有改善微循环、抑制血栓形成的作用。最近，新加坡国立大学医学院药理系的朱依谆博士，用研究西药的方式研究丹参，结果表明，丹参在缩小心梗面积方面与深受西医喜爱的血管紧张素转换酶抑制剂“雷米普利”有同样效果，而且在减少 “氧化疲劳”方面更为有效。

    紫丹参的常用量是15～30g，很少有毒副作用。可以用水煎服，也可以打粉使用。中成药有丹参片、复方丹参滴丸、丹红注射液等，可以根据病情，辨证选用。需要注意的是，服丹参片时，忌食牛奶和黄豆，同时服用会降低药效。

    补血活血丹参茶：将丹参9克制成粗末，与绿茶3克一起放在杯中，加沸水300毫升，冲泡10分钟，即可饮用。每日1剂，代茶饮，经常服用。本方能够补血养血，活血祛瘀，止痛除烦。适用于女性血虚，气色不佳，黑眼圈；或月经不调，痛经；或冠心病心烦胸闷，舌暗有瘀点者。