日本欧力士集团社长和三井住友银行行长受邀访问首相官邸，Ichiro作为两人邀请的特别嘉宾也一起与安倍共进晚餐。在小泉纯一郎政权时期，Ichiro就曾两次拒领“国民荣誉赏”，2001年他给出的理由是“还太年轻”，而2004年他给出的理由是“还在奋斗过程中就接受国家的表彰会失去斗志，如果被理解为巅峰结束，会对不起球迷们的支持”。今年2019年3月份Ichiro宣布退役，日本政府曾询问过他是否愿意接受“国民荣誉赏”，日本媒体和球迷们也认为他在结束职业生涯后可能会接受该奖项。但Ichiro再次婉言拒绝，他给出的理由是“将继续奋斗，希望能在人生落幕之时获得（这项荣誉）”。

      再次遭到拒绝，安倍因此非常失望。当天日本官方公布的首相行程表中，记录的名字是Ichiro的本名铃木一朗，而不是其职业棒球时期一直使用的“Ichiro”。Ichiro之所以多次拒领“国民荣誉赏”，可能是因为不敢“反抗”自己的太太铃木弓子。弓子夫人的朋友透露称，Ichiro买手表都要获得太太的同意。弓子夫人之前还明确表示过，希望丈夫与政治保持距离。

      日本在野党议员也批评安倍，称他这是试图将国民栄誉賞“私有化”，他询问Ichiro是否有意愿接受的行为毫无节操、非常失败。

      日本人的成功者接受这个奖就是最高的荣誉了，堪比一些国家的社么什么“勋章”还让日本人鼓舞。

    然而也有“盛情难領，坚辞不受”的人。如：

      福本丰 - 职棒选手（1983年）

      古关裕而 - 作曲家（1989年）

      铃木一朗 - 职棒选手（2001年、2004年、2019年）

      恭恭敬敬接收者：

     1977年9月5日 王贞治 - 职棒选手（唯一非日本国民获奖者，台湾出身的王贞治）

1978年8月4日 古贺政男※ - 作曲家

1984年4月19日 长谷川一夫※ - 演员

1984年4月19日 植村直己※ - 冒险家

1984年10月9日 山下泰裕 - 柔道选手

1987年6月22日 衣笠祥雄 - 职棒选手

1989年7月6日 美空云雀※ - 歌手

1989年9月29日 千代之富士贡 - 相扑选手

1992年5月28日 藤山一郎 - 歌手

1992年7月28日 长谷川町子※ - 漫画家

1993年2月26日 服部良一※ - 作曲家

1996年9月3日 渥美清※ - 演员

1998年7月7日 吉田正※ - 作曲家

1998年10月1日 黑泽明※ - 电影导演

2000年10月30日 高桥尚子 - 马拉松选手

2009年1月23日 远藤实※ - 作曲家

2009年7月1日 森光子 - 演员

2009年12月22日 森繁久弥※ - 演员

2011年8月18日 日本国家女子足球队 - 足球选手

2012年11月7日 吉田沙保里 - 摔跤选手

2013年2月25日 大鹏幸喜※ - 相扑选手

2013年5月5日 长嶋茂雄 - 职棒选手

2013年5月5日 松井秀喜 - 职棒选手

2016年10月20日 伊调馨 - 摔跤选手

2018年2月13日 羽生善治 - 将棋棋士

2018年2月13日 井山裕太 - 围棋棋士

2018年7月2日 羽生结弦 - 花样滑冰选手

※印为死后获奖者。