糖尿病是一种慢性疾病，当胰腺产生不了足够的胰岛素或者人体无法有效地利用所产生的胰岛素时发生。胰岛素是一种调节血糖的荷尔蒙。高血糖症或血糖升高是糖尿病无控制的一种通常结果，时间一久会导致严重损害人体许多系统，特别是神经和血管。

　　●一型糖尿病（过去被认为是胰岛素依赖或儿童期发病）的特征是缺乏胰岛素分泌能力。若不每天注射胰岛素，一型糖尿病会迅速引起死亡。

　　●症状包括尿液分泌过多（多尿）、口渴（烦渴）、常有饥饿感、体重下降、视力减弱和疲乏。这些症状随时会突然出现。

　　●二型糖尿病（过去称为非胰岛素依赖或成人发病）是人体无法有效利用胰岛素的结果。世界各地的糖尿病患者中有90%的人患有二型糖尿病，主要是因体重过重和缺乏身体活动所致。

　　●症状可能与一型糖尿病相似，但往往症状不明显。结果，可能在发病多年之后才诊断出患有糖尿病，此时则已出现并发症 。

　　●直到最近，这类糖尿病还只见于成人，但目前也有肥胖儿童发病。

　　●妊娠期糖尿病是高血糖症， 最早在妊娠期间被确诊。

　　●妊娠期糖尿病症状类似于二型糖尿病。妊娠期糖尿病通常都是通过产前筛查而不是报告症状后被诊断出来的。

　　糖耐量受损(IGT)和空腹血糖受损(IFG) 是指人体血糖值介于正常与糖尿病血糖值之间过渡阶段的一种中间状态。糖耐量受损患者和空腹血糖受损患者面临发展为二型糖尿病的高度危险，虽然这并非不可避免。

　　糖尿病实况

　　●世界卫生组织（世卫组织）估计，全世界有1.8亿人患有糖尿病。这一数字很可能到2030年将翻番一倍以上。

　　●2005年，估计有110万人死于糖尿病¹。

　　●几乎80%的糖尿病死亡发生在低收入和中等收入国家。

　　●几乎半数的糖尿病死亡发生于70岁以下的人；55%的糖尿病死亡发生于妇女。

　　●世卫组织预测，在未来10年内，如果不采取紧急行动，糖尿病死亡将增加50%以上。最为显著的是，预测在2006年至2015年期间，中高收入国家的糖尿病死亡将增加80%以上。

　　糖尿病的常见后果是什么？

　　糖尿病发展下去，可能损害心脏、血管、眼睛、肾脏和神经。

　　●糖尿病性视网膜病是失明的一主要病因，它是视网膜小血管长期累积损伤的结果。患糖尿病15年后，大约2%的患者失明，10%左右的患者视力严重下降。

　　●糖尿病性神经病是因糖尿病而对神经造成的一种损害，它所影响的糖尿病患者比例高达50%。虽然因糖尿病性神经病会引发许多不同的问题，但常见症状还是麻刺感、疼痛、麻木或手脚酸软。

　　●足部神经病与血流量减少结合在一起，增加了患足部溃疡的可能，最终导致截肢。

　　●糖尿病是导致肾衰竭的主要原因之一。10-20% 的糖尿病患者死于肾衰竭。

　　●糖尿病增加了患心脏病和中风的危险。 50%的糖尿病患者死于心血管疾病（主要是心脏病和中风）。

　　●总体来说，糖尿病患者死亡的危险比未患糖尿病的同龄人至少增加一倍。

　　糖尿病带来什么样的经济负担？

　　糖尿病及其并发症给个人、家庭、卫生保健系统和国家带来巨大的经济后果。

世卫组织估计，今后10年（2006-2015年）内，仅因心脏病、中风和糖尿病，中国就将损失预计的国民收入5580亿美元。

　　如何才能减轻糖尿病负担？

　　若不采取紧急行动，在今后的10年中与糖尿病有关的死亡将增加50%以上。

　　为有助于预防二型糖尿病及其并发症，人们应当：

　　●达到和保持健康的体重。

　　●锻炼身体 - 经常定期进行至少30分钟强度适中的活动。必须多活动以控制体重。

　　可以通过价格便宜的验血进行早期诊断。

　　糖尿病的治疗包括降低血糖和其他损害血管的已知危险因素水平。戒烟对避免并发症也具有重要意义。

　　对发展中国家来说即节省费用又具可行性的干预措施包括：

　　●适当的血糖控制。一型糖尿病患者需要注射胰岛素；二型糖尿病患者可采用口服药物治疗，但也可能需要注射胰岛素；

　　●血压控制；

　　●足部护理。

　　其他节省费用的干预措施包括：

　　●视网膜病（造成失明）筛查；

　　●血脂控制（调节胆固醇水平）；

　　●筛查与糖尿病有关的肾脏疾病的早期征兆。

　　采取这些措施的同时还应当辅之以健康饮食，定期进行身体活动，保持正常体重并避免使用烟草。

　　世卫组织预防和控制糖尿病的活动

　　世卫组织的目的是鼓励和支持采取有效措施，以监测、预防和控制糖尿病及其并发症，尤其是在低收入和中等收入国家。为此，世卫组织将：

　　●提供预防糖尿病的科学准则；

　　●制定糖尿病医护规范和标准；

　　●提高对全球糖尿病流行的认识；包括与国际糖尿病联合会联合，纪念世界糖尿病日（11月4日）；

　　●监测糖尿病及其危险因素。

　　世卫组织饮食、身体活动与健康全球战略补充完善了世卫组织的糖尿病工作，其重点是采取全人口办法，促进健康饮食和定期身体活动，从而减少全球日益增多的体重过重和肥胖问题。该战略号召所有利益攸关者在全球、区域和地方各级采取行动，其目标是最终大幅度降低糖尿病和其他慢性病的患病率。

　　世卫组织的糖尿病工作现已纳入慢性病和健康促进司的世卫组织慢性病预防和控制总框架。该司的战略目标是提高对全球慢性病流行的认识；营造健康环境，特别是针对穷困和处境不利的人口；减缓和扭转不健康饮食和缺乏身体活动等常见慢性病危险因素增长趋势；以及预防因患主要慢性病而造成的过早死亡和可避免残疾。

¹ 这有可能低估糖尿病所造成的真实的疾病负担。虽然人们可能患有糖尿病多年，但其死亡的主要原因通常被记录为心脏病或肾衰竭。而另一种估计考虑到糖尿病是致死原因的死亡病例，则提出每年约有290万人因糖尿病而死亡。