今天的全球经济需要什么样的人才？

       二十一世纪把我们带入了一个全球经济整合的时代，就业的选择已经不受国界的限制，资本的流动把全球经济的脉搏连在了一起，信息的流动正在把世界变成平的，任何复杂产品的生产很难是由单独一个国家来完成的，任何复杂的大科学，大技术，大工程项目的完成也都变成了世界各国分工协作的产物。在这样的环境里，社会需要什么样的人才，企业需要什么样的人才，学校培养什么样的人才既是整个社会提问的问题，也是每个人自己提问的问题。

       为了回答这些问题，美国学院与大学协会（The Association of American Colleges and Universities）的LEAP （Liberal Education and America’s Promise）研究项目委托哈特研究公司（Peter D. Hart Research Associates, Inc.）在2006年完成了对305个雇主和510个近期大学毕业生的调查。 调查发现无论企业雇主还是最近的毕业生都反对把大学生的培养局限在一个狭窄的专业领域的知识与技能的方式，大部分的企业雇主和近期毕业生都认为一个全面的教育和一个专业领域里的知识与技能的平衡是大学四年教育所应该具备的。调查还发现，企业雇主在雇用人员时所考虑的最重要的技能是团队协作的技能，批判性思维的能力，口头和书面交流的能力，整合和组织信息的能力，创新与创造性思考的能力。 百分之七十以上的被调查者认为大学教育在美国的全球竞争性，公司竞争的成功性，以及美国公司在产品和服务的创新性三方面起着至关重要的作用。

       这些调查的结果与LEAP在《新全球世纪的大学学习》对二十一世纪大学生提出的四类基本要求是一致的。 这四类基本要求包括：人类文化和物质自然世界的知识（科学和数学，社会科学，人文科学，历史，语言，艺术）；智力和实际操作技能（询问和分析，批判性思维与创造性思维，口头和书面交流，数量化的技巧，信息处理能力，团队协作与解决问题的能力）；个人和社会责任（地方知识和国际知识与参与， 跨文化的知识与能力，伦理分析与行动，终生学习的基础与技能）；整合学习的能力（通过一般的学习和专业的学习进行综合并取得成绩）。与这四类基本要求相对应，企业和社会都强调学生通过实习和实际经验把知识和技能应用到现实世界的能力，掌握科学与技术的概念与新发展，了解全球问题发展问题以及对未来的影响，了解美国在世界上的作用，了解美国和其他国家的文化价值观和传统，具有在一个多元群体中的团队协作的技能，具有有效地进行口头和书面交流的能力，具有批判性思维和逻辑分析的能力； 具有寻找，组织，判别信息的能力；具有创新与创造性思考的能力；具有解决复杂问题的能力； 具有处理数据与理解统计学的能力，具有诚实正直的道德准则。

        不难看出，这些基本能力要求正是文理综合教育的本质特征。 对于经过非文理综合教育的人来说，越来越多的人发现毕业十年后所从事的职业与用到的知识跟大学期间学的完全不一样。相对来讲，文理综合教育的基本要求具有更持久的生命力。