之一:陕北民歌

   陕北人爱唱歌，尤其是爱唱民歌。似乎不唱歌，就失去了生活的乐趣。祖祖辈辈以来，人们吃饭喝酒时唱歌，休息睡觉时唱歌，行道赶脚时唱歌，疗疾医病时唱歌，结婚联姻时唱歌，卜宅祈福时唱歌，乞雨乞风时唱歌，安葬逝者时唱歌，求女求儿时唱歌……整个陕北，就是一个陕北民歌的海洋。歌声弥漫山川田野，摇撼着每个人的心灵。

   陕北有句俗语，“女人们忧愁哭鼻子，男人们忧愁唱歌子”。正如古人所言“男女有所怨恨，相从而歌，饥者歌其食，劳者歌其事”。在陕北，不论表现喜、怒、哀、乐哪种情感，都是有歌有曲的。陕北民歌内容丰富，题材广泛；通俗易懂，喜闻乐见，易于流传。

   情歌是陕北民歌中最精华的部分。情歌的数量在陕北民歌中占了压倒多数的篇幅，艺术质量有许多已达到炉火纯青的境地。陕北人种俊美，素有“米脂的婆姨绥德的汉”的美誉。情歌中对爱情的歌唱，是以叙事体取胜的，脍炙人口的《兰花花》、《三十里铺》、《五哥放羊》、《迎春揽工》等等，叙事都有头有尾，就连爱情中曾出现的波折，也交代的很详细。

   从体裁上来说，陕北民歌种类很多，有山歌、劳动歌曲、小调、秧歌、风俗歌等形式。信天游，是陕北民歌中最具代表性的一种体裁。由于“信天游”声名远播的原因，人们一提到陕北民歌，自然会想起“信天游”。“信天游”，也叫“山曲儿”、“顺天游”。顾名思义，顺天而游，自然是民歌手们随心所欲，信马由缰地唱出来的。唱给大自然听，让它随风游走。信天游在创作方法上，多用比喻的手法，基本格式多是两句结构7字句。也有长短不齐的8字、9字、10字。它节奏自由，音域宽广，高亢奔放，成为陕北民歌中最为璀璨夺目的明珠。我国现代文学史上，诗人李季创作的著名长诗《王贵与李香香》就是用信天游的格式写成的；诗人贺敬之的《回延安》，也是模仿信天游的典范。

   “东山里的糜子西山里的谷，黄土里笑来黄土里哭！”陕北民歌以其博大的内容，活泼的形式，自由的节奏，优美的旋律和精妙的语言，在中国艺术史、乃至世界艺术史上都留下了灿烂的一章。

之二:陕北说书

    陕北说书是陕北民间的一种说唱艺术，深受陕北人民的喜爱。

    陕北说书最适宜田间地头、庭院炕头上演出，听众多少均可。说书艺人一般为一个人，怀抱三弦或琵琶，脚绑耍板，手腕上绑有“蚂蚱蚱”（即用竹片做成枣核形式串在一起的表演工具），手弹三弦脚打板，既可边说边唱，也可边唱边说。

陕北说书的源头，据考证是与宋元话本和流传民间的“莲花落”有关。陕北农村，把说书称作“说古朝”或“说《西游》”。在长期流传的过程中，陕北说书借用了宋元话本以及其它演义小说的故事，采用了莲花落的形式，再加上三弦或琵琶的弹奏，发展成为今天一种特有的民间艺术形式。

    陕北说书书词的曲调很多。除了由艺人们特有的开场白或特定的唱词外，几乎不加任何限制，可以由说书艺人自由发挥。好的民间艺人在唱词中大量引用陕北民歌、陕北道情、陕北秧歌剧，甚至秦腔、眉户、晋剧、蒲剧等曲调，说得上是集各种唱腔于一炉，加以冶炼，然后形成一种别具一格的唱词。

    陕北传统的说书艺人，基本上是盲人或半盲人，为了养家糊口，身背三弦或琵琶，手持木棍，走村串户招揽生意。他们说书的内容，大体上可分为神话故事、民间传说、历史演义、公案传奇、忠臣孝子、农民起义、男情女爱等。他们的社会身份极低，往往被人们瞧不起。

    陕北说书真正获得新生，是“陕甘宁边区”时期。劳动人民成为社会的主人，陕北民间艺人的社会地位空前提高，成为文艺工作者宣传和介绍的对象。如陕北说书大师韩起祥就是这个时代涌现出的佼佼者，他是“解放区民间说唱艺人的一面旗帜”。韩起祥不仅说新书，而且大胆改革说书艺术，形成了自己独特的说唱风格。

   新中国成立后，陕北说书已不再是盲人借以谋生的一种手段了，它成为真正的民间艺术。现在陕北说书的形式由单人说唱走向多人对说，由坐场说书改为走场说书，由撂地摊搬上舞台，由盲人说书走向明眼人、专门的艺术工作者说书。陕北说书的乐器也不再是单一的三弦、琵琶、梆子和耍板，还可以配上二胡、笛子等民族乐器，它已经成为一种综合的说唱艺术。