75岁的木村先生跟我讲了一件事，说1945年，日本投降后，当时东京被美军炸得是一片废墟，生活物质极其匮乏，甚至出现了饿死人和卖儿鬻女的事情。中央政府的部长都是骑自行车上班。在国家如此贫困的状态下，日本政府作出了一项决定，给每一位中小学生提供免费的营养午餐。他自己就曾经将一块肉用纸包起来偷偷带回家，送给妈妈吃。日本政府的这一决定，不仅拯救了无数孩子的生命，也使得战后日本年轻一代产生了极大的活力，推动日本在80年代迅速完成战后复兴，成为世界经济大国。更为重要的是，让日本人的平均身高长了12厘米。

　　日本中小学校从什么时候开始实施午餐制度的呢？这要追溯到128年前的明治22年，也就是公元1889年，这一年，日本东北地区的山形县有一所农村小学，叫私立忠爱小学，这所小学是当地的寺院办的。由于一些贫困的孩子往往没饭吃饿肚子，和尚们开始为带不起饭盒上学的孩子们提供饭团、烤鱼和咸菜，这一极其简单的套餐，被视为日本学校集体供餐制度的开始，从那时起，忠爱小学的这一种集体供餐制度，赢得社会广泛好评，并迅速在日本全国推广开来。

　　1923年，日本政府作出决定，鼓励各学校建立集体供餐制度来改善儿童的营养。同时给这一制度取了一个专用名词，叫“给食”，就是“给予食物”的意思。

　　二战时，日本学校的营养午餐曾因物资短缺而中断，但在战后，日本政府将接受到的美国的面粉、罐头等援助物资，首先提供给各学校作为学生的营养午餐，日本学校营养午餐的普及率也从1945年的3%迅速提升至1950年的69%。

　　到了1954年，日本国会颁布了《学校给食法》，明确提出了把“给食”作为教育的一环来实施。要求通过合理配餐与饮食来促进下一代健康，努力使学生加深对日本饮食生活的理解力，培养理想的饮食习惯，通过给食的各个环节之延伸意义，锻炼学生社交与协作能力，尊重生命与自然，爱护环境，尊重劳动理解传统饮食文化，正确认识食品生产、流通与消费等等。

　　这部《给食法》的颁布，使得日本营养午餐制度彻底确立。

　　即使不看过程只重结果，我们也不难看出，经过战后半个多世纪的努力，日本人的体质有目共睹地发生了天翻地覆的变化。以如今日本人的身高、健康度、长寿等综合考量，日本人早已摘去了“小日本”的帽子，正以一个健康、长寿的形象出现在世界。东京大学的一项调查数据显示，二战时，日本男性的平均身高是158厘米，因此有“东洋矮子”的诨名。从1950年到2010年，60年间，日本人的平均身高增长了12厘米，其中男性的平均身高达到170厘米，女性的平均身高达到了160厘米。

　　营养午餐不仅使得日本人体质发生了很大的变化，而且日本人的综合素质同时也得以的大幅提高，身心两方面都得到的完善，这是日本学校的营养午餐制度给日本社会带来的最大好处。

　　日本投降至今已经72年，如果以义务教育9年为一代计算，则实施了大约8代学生，惠及了全日本无数少年和他们的家庭。由于每个地方的学校提供的营养午餐的食材，大都采用本地特产为主，所以，每个地方的营养午餐都给孩子没留下不同的印象，构成了不同的留恋和记忆。因此不同年代的日本人谈起自己学生时代的午餐，都会有不同的感想。而这一种感想，让他们从心底里更加热爱自己的国家。

【自我PR】想了解日本更多的资讯，请收听喜马拉雅FM“徐静波频道”，每周两播。还有《静观日本》、《日本人的活法》，网上书店均有售。微信公众号是“静说日本”。