四合院非独燕赵之民居也，南国沪上亦有之，石库门是其一例。盖“四合”之制，既合建筑之美，又得实用之宜，凡地基一亩至二亩者，皆可营构。京中四合多二进、三进，今观陶家宅，竟有四进，尤为可观。

     院宇四面围合，南北向之屋各有其名。正房居北，坐北朝南，为院中尊位，采光尤佳，多供长辈居之。倒座房在南，坐南朝北，与正房相对，常为客房、仆居或储物之所。此等布局，恰合“尊卑有序”之古训，南北正倒之房，偕东西厢房，共成四合之基。南方厢房功能略同北方，随家之需而设：或为晚辈所居，或改作书斋、客堂，亦或充作厨灶、仓储之地。

     吾携小女自川杨河畔归，由大门入，即至首进四合。院中空地，俗谓天井，寻常多铺砖石以利行走。未料此处天井竟为水池，四围石板相护，中设石板为径。初至时，已赏池中锦鲤游弋，此刻更得闲细观。由鱼之乐，念及自身之乐，天井设池养鱼，诚乃巧思。

     吾与小女于此观鱼良久，乐而忘时，遂请黑衣侍者为吾辈留影。忽忆光绪三十四年（1908年），此院初成，主人陶长青曾踱步庭院，悠然观鱼，情景宛在目前。陶家留此胜迹，吾辈今日复来登临，幸甚至哉。

     沪上“一尺花园”，重修多处古宅，改作百姓品咖休闲之地，此举有功于古建，有德于民生，当赞之。