相传明代奸相严嵩曾代嘉靖皇帝祭孔，因大成殿只有皇帝祭孔时才能进入，严嵩本应在殿外代为祭祀，而嚣张跋扈的严嵩却硬要显示自己的威风，感受一下做皇帝的滋味，当他路经这棵古柏树下，突然狂风骤起，柏树枝叶摇动，一个伸展出来的古柏枝杈刮掉了他的乌纱帽，严嵩吓得仓皇逃走。后来他果然因子获罪，被摘了乌纱帽，最后饿死街头，不得善终。百姓因其平时专横跋扈、作恶多端，都深受其苦，遂认为是此古柏有灵性，能辨忠奸，故称此树为“触奸柏”或“辨奸柏”。

      自从这棵古柏摘了严嵩的乌纱帽后，树干上便长出了一个大瘤，横向看去像是奸相丑恶的嘴脸，而那只刮掉乌纱的枝杈现已枯萎，剩下一条光秃的枝子横在那里，似在诉说历史，劝人向善。

      这棵柏树老干横枝，婆娑弄碧，高达20米，周长5米多，神气矍铄，仍颇顽健。“触奸柏”现为北京孔庙一景，游客至此，导游必于讲解，是为佳话。

      中国元、明、清三朝祭祀孔子的场所，在北京东城区国子监街，与南京夫子庙、吉林孔庙和曲阜文庙并称为中国四大文庙。1302年（元大德六年）建，1306年（大德十年）建成。1411年（明永乐九年）重建。宣德、嘉靖、万历年间分别修缮大殿，添建崇圣祠，清顺治、 雍正、乾隆时又重修，1906年（光绪三十二年）升祭祀孔子为大祀，将正殿扩建。孔庙虽然经过历代重修，但其结构基本上仍然保存元代风格。门内院落共有三进，中轴线上的建筑从南向北依次为大成门、大成殿、崇圣门及崇圣祠。有元、明、清三代的进士题名碑198 块，为研究中国古代科举制度的重要文献资料。孔庙从1928年起对外开放，供人游览。中华人民共和国建立后被列为市级文物保护单位，后为首都博物馆。。

      北京安定门内有条国子监街，又名成贤街。这条街共有4座原汁原味的清代一间式彩绘木牌楼，是北京保留牌楼最多最完整的一条街。街道两旁槐树成行，浓荫蔽日，槐花飘香。北京孔庙就坐落在这条街的东端。