玉带桥，全身素白，用高档的汉白玉建造而成，其造型构成波状线型，给人一种动态的美感。洁白的石桥凌空隆起，既高且薄，恰似驼峰高耸，玉带飘扬。玉带桥跟宫阙的红墙、长堤的翠柳、背后青山上的宝塔，相互辉映，形成一幅绝妙的丹青图画啊。

    儿时的我，尚无法用上述语言来形容，但是玉带桥的美感镌刻脑际，久久不忘，且梦想着早日能见一见玉带桥，能到桥上去走一走。1992年夏，全家北京游，在颐和园昆明湖上泛舟，只是远观玉带桥，也许当时是时间急迫而未能到玉带桥，2002年与我的博士生泛舟昆明湖，小舟划到玉带桥下，且从桥洞过，还是没能上玉带桥走一走！旅游难免不留下点遗憾，留憾非坏事，留憾，给后来留下机会！

    7月26日到颐和园西堤观荷未见预期之美，却让我有机会尽情欣赏烟雨西堤，让我一门心思慢走西堤六桥，让我弥补昔日之留憾 -- 近观玉带，并走过玉带！

    杭州西湖有苏堤，苏堤上有“六吊桥”（杭州人对苏堤六桥的俗称），颐和园西堤乃仿杭州西湖而建，从南向北依次也有柳桥、练桥、镜桥、玉带桥、豳风桥、界湖桥六座式样各异的桥亭。。

    昆明湖的最南端有一座桥，貌似玉带桥，因此网上有文有图加以澄清，说此桥非彼桥两者容易混淆。为了说明玉带桥的位置，从网上下载颐和园地图。以下一图之左下角小图，非常清晰说明了“真”玉带桥的准确位置。

    7月26日，我从南湖岛乘小舟到西堤，吾之西堤游始于南端。在走过了柳桥、练桥和镜桥之后，来到了玉带桥。从题图看出，玉带桥处于一个昆明湖的咽喉要道，从昆明湖进入西湖，必经此桥。而且，玉带桥处在一个转折点上，过了玉带桥就从西北行转向正北行了。 

    为什么玉带桥拱高而薄，呈优美曲线形，宛若玉带。因为，从清漪园（今颐和园）走水路去静明园（今玉泉山），要过玉带桥。乾隆皇帝的“昆明喜龙船”长40多米，上建楼台，桥洞不高是过不去的。玉带桥不仅形式优美，而且具有如此的实用价值。