王士祯是清初杰出的诗人。他自幼聪慧过人，尤喜赋诗。他少年时在济南居住，向以济南人自称，一生写有许多咏济南山水风光的诗作。清顺治十四年(1657年)一个秋日的下午，济南大明湖上，王士祯正和几个文友观览游玩。此时，天气渐凉，大明湖岸边的垂柳，已是翠褪黄显，乍染秋色了。王士祯为眼前的景色所感染、触动，遂赋出了著名的《秋柳》诗四首。

     王士祯写《秋柳》四首时，才24岁，在这之前，他已经高中进士，并以众多诗作声名在外，然而真正使他举国“文”名的，却是这《秋柳》四首。此诗传开，影响巨大，大江南北一时应和者甚众，连顾炎武也由京抵济，作《赋得秋柳》唱和。