走出西堤，来到荇桥对面的咖啡厅坐下歇息，从窗口往外看，便看到著名的石舫。    

   这条船造型优美，雕饰精雅，颐和园的游人必看的景点，一代又一代。 

   不少游客匆匆走过，没有发现在石舫中部两侧，各有一个圆圆的轮子。这是什么东西呢？

   这便是当时蒸汽机轮船使用的动力装置 -- 明轮。在蒸汽轮船刚刚诞生的时候，螺旋桨还没有发明。汽船的主要推动方式便是明轮 -- 在船体腰部安装两个巨大的转轮，在蒸汽机的作用下转轮带动叶片划水，船只便可以前进了。我国由徐寿和华蘅芳试制的第一艘蒸汽轮船黄鹄号，便是明轮船。

    确切地说，慈禧为这条石舫所作的贡献，便是加上了一座西洋式的上层建筑和一对汽船使用的明轮，从这个角度来说这位老太太挺赶时髦的，但船上又没加烟囱，只能说她对科学仍是没有什么了解。  

    走过石舫，著名的颐和园长廊便直扑眼帘。

    石舫，有明轮，而长廊，它临昆明湖，傍万寿山，蜿蜒曲折。长廊是世界最长的画廊。

    长廊之上，雕梁画栋，一幅幅斑斓的彩画，更使它绚丽的无比风采迷人。这些画有园中牡丹，有池上荷花，有林中飞鸟，有水下游鱼，也有亭台楼榭、湖光山色。但最为引人驻足玩味的却是那一幅幅构图生动、形态逼真的人物故事画。长廊人物画故事，其时间跨越度极大，从远古时代的三皇五帝到封建社会的最后一个王朝。上下绵延五千年，其取材范围颇广。有历史故事、民间传说、古典小说、戏曲、神话、童话、诗词、典故等。其内容有的反映我国勤奋好学淑贤礼让的传统美德、有的记录风云变幻、沧海桑田的历史变迁;既有人民群众抗击侵略，反抗奴役的英雄业绩，又有各族人民友好交往的千古佳话。 

    据说，北京有一个导游，能说长廊图画故事三个小时，又据说，不久她下岗了，因为很少有人愿意在颐和园长廊听三个小时的故事。