古代文人做官，几人走马平川？从李杜到郑板桥......，孔尚任亦不例外，他初到泰州，报国之心炽热，欲拯民于水患，备尝艰辛。但上层对其治水方案不满，受降职处分。从此，身为钦差大臣的他，赋闲！两三年内，地方官员对他的态度剧变：敬 → 怠 → 厌 → 恶。最后，栖身破旧陈庵，出无车，食无鱼，三餐难以维持，减去午餐，竟至一日一餐， 还要向别人索金、乞米。读书人到了这种地步，只得以文会友，以书取乐。于是，产生创作《桃花扇》的想法。 一部《桃花扇》让孔尚任名垂青史，但好景不长，终因《桃花扇》而被罢官返乡，康熙五十七年（1718年）卒于曲阜，葬于孔林。