2014年3月10日晨，早餐之后，上大巴，不是直奔开平著名的碉楼而去，而是驶往赤坎古镇。

    近九点，过潭江桥，赤坎古镇即映入眼帘。请看题图之二照片。

    赤坎镇保留着大量的华侨建筑，中西合壁，仅碉楼就有200多座，尤其是具有400年历史的迎龙楼、抗日旧址南楼、远近闻名的关族和司徒氏图书馆、堤西路的骑楼建筑群更是侨乡一绝，被省政府定为文物保护单位。

     沿河的房屋，皆骑楼也，因为时间尚早，许多小店铺尚未开门营业。

     上海超市可见的“广合腐乳”，原来其产地就在这里。

     问：为啥这里的腐乳出名？

     答：我们这里的水好，适合做腐乳。

     看来，人类的科学尚未能到对水的彻底研究。因为水的关系，就有了茅台酒，就有了镇江香醋，也就有了广合腐乳。假如，人类破解的水的秘密，那么，全国处处都能产出茅台酒、镇江香醋和广合腐乳了！若干年之后，此事能否成真？

    据说，赤坎镇是珠江三角洲重点工业地区，但是，就赤坎镇而言，破败之中有几分寒酸。

    当年建造这些楼房时，那时何等风光！从现代生活的观点看，那时候的人，生活得挺“苦”，但自我感觉又很棒！

     赤坎镇位于广东省珠江三角洲西南部经济开发区内，开平市中部的潭江之滨，毗邻市区三埠，距开平中心城区12公里，上接恩平、阳江，下通江门，广州，北连鹤山、高明、新兴，南往台山，面积61.4平方公里（其中镇区5平方公里），人口4.6万，海外华侨、港澳台同胞达9万多人。历史上曾是开平县城所在地，后来才挪到三埠镇，即现开平市区。赤坎镇原先由新会县分割出来，由于潭江的各支流包围着赤坎镇 。

    赤坎沿潭江而建，南岸是乡村，北岸则是城市，清一色的骑楼，远比开平老街庞大的洋楼群多啊。沿江的堤东堤西路，里面与之平行的中华路，夹在两条大路间还有一条叫“二马路”的小路，这是与江平行的三横，还有许多纵马路与它们交叉形成城区的路网。赤坎镇有一番中西合璧的古朴味道。因此有“中国第五名古镇”之称  。

    赤坎镇先后被评为中国历史文化名镇、全国重点镇、广东省中心镇、广东省教育强镇、江门市十大特色镇街（截止于2013年1月5日）。2016年10月，入选第一批中国特色小镇。

    100年前，水路运输如火如荼，潭江之上，一艘艘木帆船南来北往，像飞舞的羽毛，掠过两岸翠绿的竹林。赤坎得上天恩赐，凭借优越的地理位置从一个渡口码头成长为一个商贸重镇，经济的繁荣在20世纪30年代达至鼎盛。赤坎镇沿路商铺建筑风格，弥漫着1920年代的味道。

    赤坎是开平一座有着超过350年历史的古镇，因建于“赤土高地”而得名，镇中江水环绕，古树婆娑，几百年来，古朴的建筑风格和民俗风貌几乎未曾改变。

    早年旅美、欧的本地华侨带回国外建筑图纸再融合本地传统建筑风格，建造出一批中西合璧的楼房。其特色主要体现在楼顶建筑。岭南地区常见的骑楼在赤坎镇非常普遍。据统计，赤坎镇共有3公里骑楼，约600座房子。

    深厚的历史底蕴，浓厚的传统文化，古朴民风及丰富特产，碉楼、风格各异的骑楼，随着时光的流淌，仿佛看到了年轮的岁月......

    古镇建于清朝顺治年间，现存的街道建筑大多是19世纪末20世纪初由华侨出资兴建。四周江水环绕，600多座骑楼依水而建，岸边古榕婆娑，江上舟来楫往，串联出一道独特的侨乡景象，犹如西洋的古城，具有原始的岭南和南洋混合的味道。

   曾经的十里洋场，过往的奢华繁盛，先辈的艰辛或财富，似乎都与他们无关。小镇在岁月的年轮中，在清澈的潭江水中，涤净了铅华，悄然安宁地立于岭南山间的一隅，静默无言，宛若与世隔绝。

   那些回到故土的人，就像童谣里唱的，回到家乡，买田盖房投资产业。于是在忙碌的潭江边，一座座华丽气派的骑楼拔地而起，绵延数里。那些留洋客们在国外见到的建筑式样，也跟着他们的记忆一起到了故乡，于是这些建筑有了精美的拱券、尖顶、廊柱、浮雕、西洋瓷砖、巴洛克的山花、彩色的玻璃窗……还有教堂。

    赤坎古镇，人杰地灵啊。司徒两大姓，下埠司徒氏聚集，司徒氏图书馆顶层有一口美国大钟，司徒家族名人辈出，沙飞，中国著名战地摄影师；司徒慧敏，第一部有声电影；画家司徒赞先生的《时局图》入了历史教科书；司徒美堂先生，开国大典上毛泽东身后那位白须老人。

    今日一早来到赤坎古镇感觉很好，体验一段旧时光，感悟百年大变迁。